細說乙肝兩對半和HBV DNA檢測

乙肝病人的化驗單中常有「二對半」的檢測項目，被稱為「乙肝病毒標誌物」，包括表面抗原(HBsAg)、表面抗體(抗-HBs)、e抗原(HBeAg)、e抗體(抗-HBe)和核心抗原(HBcAg)。

抗原是「入侵者」 抗體是「自產品」

什麼是抗原呢?只要致病微生物(如病毒、細菌、衣原體、支原體等)侵入人體，它就成了抗原。這是因為人體的免疫功能有識別它們的「慧眼」，不管在什麼情況下，只要侵入人體都會被免疫細胞識別，並針對它們產生相應的「抗體」。乙肝病毒就是抗原，人體免疫細胞隨之產生針對乙肝病毒的抗體。可見，抗原是「入侵者」、抗體是「自產品」。

乙肝病毒常見的抗原有三種：表面抗原(HBsAg)、e抗原(HBeAg)和核心抗原(HBcAg)。針對這三種抗原人體便產生了三種抗體：表面抗體(抗-HBs)、e抗體(抗-HBe)和核心抗體(抗-HBc)。顯而易見，抗原、抗體共3對，但為什麼化驗單上大多為「二對半」呢？原來，核心抗原(HBcAg)主要存在於肝細胞內，周圍血液中很難檢測到，所以就剩下「二對半」了。但近年來，檢測技術有了進步，通過對被檢血液中的特殊處理，乙肝核心抗原(HBcAg)也能檢測到，化驗單上不再是「二對半」，而是「三對」了。

有人會問，既然乙肝病毒入侵人體。為什麼不直接檢查病人血中的乙肝病毒，何苦搞什麼抗原、抗體檢測呢？其實，感染乙肝病毒的人在其血中確實可以檢測到完整的乙肝病毒，早在1970年，國外學者丹尼就首先發現了病人血中完整的病毒顆粒，但這種顆粒只能在電子顯微鏡下觀察，且不易找到，不可能在大多數醫院進行常規檢測。又由於乙肝病毒的繁殖與病菌不同，首先在肝細胞內生產「零件」，然後再把這些零件「組裝」成為完整病毒。故病毒的繁殖多叫「複製」。HBsAg和HBeAg都是乙肝病毒的「零件」，它們被生產出來後進入血液中，很容易應用血清免疫學方技檢測到，這種方法易於在醫院推廣，且價格低廉，成了乙肝病人的常規檢測項目。

乙肝病毒的「外殼」——HBsAg

乙肝表面抗原為乙肝病毒的蛋白質外殼，包繞在乙肝病毒最外層。單獨的HBsAg並沒有傳染性，但它卻能激發人體免疫功能產生抗HBs，—旦人的血液中存在大量的抗-HBs，就能保護人體不再感染乙肝。因此，乙肝疫苗中的主要成份就是HBsAg。

乙肝病毒的「內部零件」——HBeAg

HBeAg標誌著乙肝病毒正在複製，有明顯的傳染性。與HBcAg對應的是抗-HBe，通過治療及自身的免疫調節，病人血中HBeAg消失，被抗-HBe取代，這就叫「HBcAg/抗-HBe血清學轉換」，標誌著乙肝病毒複製的終止或僅有低度複製，傳染性消失或有輕微的傳染性。

乙肝病毒的「核心零件」——HBcAg

它提示乙肝病毒的複製，與其對應的抗-HBc是經常檢測的項目。抗-HBc分為兩類，一類是「抗-HBclgG」，提示乙肝病毒既往感染，不易從血中消失；另一類是「抗-HBcIgM」，提示乙肝病毒新近感染或急性發作，過了急性期，抗-HBcIgM可消失，被抗-HBcIgG取代。

抗原、抗體的若干組合

上述的抗原、抗體很少單獨在血液中出現，大多是相互組合而出現的。

表1 乙肝抗原、抗體的不同組合

HBV DNA是判斷乙肝病毒有無複製的金指標

HBV DNA稱為乙肝病毒脫氧核糖核酸。病毒與細菌不同，細菌體內含有兩種核酸(RNA和DNA)，而病毒體內只含有一種核酸，或RNA或DNA。核酸是病毒的核心部分、病毒的基因都在這裡，沒有核酸，病毒就不能複製。因此，檢測HBV DNA是判斷乙肝病毒有無複製的「金指標」。有人會問，檢測乙肝「二對半」已能反映乙肝病毒有無複製、有無傳染性，為何還要檢測HBV DNA呢？這是不是重複檢查，增加了病人的負擔? 可以肯定，檢測HBV DNA是必需的，不是重複檢查，原因如下：

➤ 如果乙肝病人是「小三陽」，一般說這是乙肝病毒進入非複製狀態，傳染性消失或很低，病情也應當趨於穩定。但實際情況並非如此，有時病人的轉氨酶仍然反覆波動，甚至出現黃膽，這是怎麼回事?經檢測HBV DNA發現其為陽性，可以肯定，病毒仍複製活躍、病情不穩定與乙肝病毒活躍有關。「小三陽」乙肝因其HBeAg陰性，被醫生稱為「HBeAg陰性肝炎」，是這由於病毒「變異」造成的。對此型乙肝不能掉以輕心，病情可能更重。

➤ 在檢測病人「二對半」時，僅發現其中1項陽性，如HBsAg陽性或單一的抗-HBc陽性，這並不能說明病人體內的病毒有無複製，必需檢測HBV DNA，一旦陽性、就可肯定仍有病毒複製、也有傳染性。

➤ 有一些肝炎病人的「二對半」5項全部陰性，甚至甲、丙、丁、乙型肝炎病毒標誌物也是陰性，但病人的轉氨酶卻很高，有黃疸，肝功能損傷明顯、這是怎麼回事呢?通過測HBV DNA后，可能發現為陽性，就此可斷定這種肝炎叫「慢性隱匿性乙肝」，在不明原因的肝炎中，此類型肝炎約佔30%~60%。