「千刀萬剮」到底是割多少刀？真的有一萬刀么

凌遲殺人手段早在秦漢時即已出現，但未入正式法典，只是「家法」中的私刑。宋代詩人陸遊認為，到五代時「始於法外特置凌遲一條」，目的是加大死刑的威懾力。其實，凌遲在南北朝時的北齊已成為官刑，開國皇帝高洋便使用過此刑，只是叫法不同，稱作「輕刀臠割」。

宋代，刑法又趨嚴厲，在絞、斬二死刑基礎上，推出了惡名昭著的「凌遲」。所謂凌遲，即用刀一塊一塊割下犯人身上的肉，也就是俗話說的「千刀萬剮」，讓犯人在極大的痛苦中慢慢死去。

將凌遲真正廣泛使用的，是以酷刑著稱於史的明代。開國皇帝朱元璋（明太祖）治國用重典峻刑，犯大逆、惡逆、不道、採生折割等共計13種罪，要判處凌遲。其中的「採生折割」，類似現代活摘人體器官。

凌遲在明律中屬於「非常之法」，常規死罪只有絞、斬二種，但濫用凌遲現象明顯。同樣是凌遲，刑有輕重之分，直接表現於刀數上，民憤越大，危害程度越高，受刑刀數越多。最少割8刀，並以8為基數，翻倍增加：24刀、36刀、72刀……最多3600刀。

明熹宗天啟二年進士鄭鄤，被閹黨誣以「杖母不孝」、「奸妹」等忤逆不道之罪，遭凌遲冤死，被割了3600刀。實際刀數也存在隨意判定的現象，如犯謀反罪的大太監劉瑾，被判割3357刀。

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