什麼是脂肪？有益脂肪與有害脂肪的對比

直到幾年前，主流醫學觀點以及主流媒體仍然把所有種類的脂質都歸入到「對身體有害」的列表裡，無論它的來源以及你的攝入量。

這種過分簡單化的並且無益的觀點現在已經得到了改變。脂質是我們的飲食中不可或缺的一部分，它以各種形式存在於身體的每一個細胞中，是細胞的重要組成部分，每一個細胞都有蛋白質和脂質的細胞膜。因此，沒有脂質，我們的細胞（還有我們自己）就如同一灘灑在地板上的有機物。

關於脂肪的疑惑來源於發達國家迅速增長的心臟疾病患病率以及新聞行業的過分鼓吹，心臟疾病和過度攝入飽和脂肪、反式脂肪之間確實有很強的相關性，這導致了所有的脂肪都是有害的這一觀點的產生。

但把患病原因的矛頭都指向脂肪的觀點是有缺陷的。奈及利亞北部的富拉尼人飲食結構中飽和脂肪所佔比例極高（大概在25%左右），但一項2001年的調查顯示他們患心血管疾病的幾率非常低。這可能歸功於他們積極的生活方式和較低的總能量攝取。因此，飽和脂肪和反式脂肪本身並不是導致疾病的原因，和其它能量來源一起攝入量過多才是根本原因。正如老話所說的那樣，凡事要有度。

大部分對於脂肪的誤解都來源於不了解脂肪在我們身體中的作用。接下來，讓我們一起來看看不同的脂肪類型以及它們相應的功能。

什麼是飽和脂肪？

飽和脂肪是脂肪家族中的怪物，原因是顯而易見的：正如我們上文所說，飽和脂肪的攝入量和動脈硬化以及心血管疾病相關聯。飽和脂肪主要存在於動物製品中（奶製品和肉），在室溫下通常呈固體狀。如果你的飲食中加工食物的比例非常低，那麼你沒有必要完全不攝入飽和脂肪。事實上，以黃油為例，只要你適量攝入它，它比很多反式脂肪酸替代品都更好。

什麼是單不飽和脂肪？

單不飽和脂肪主要存在於堅果、種子以及它們的油脂中。單一不飽和脂肪以能降低低密度脂蛋白（對人體有害的膽固醇）為人們所熟知。它的提高高密度脂蛋白（好的膽固醇）的能力還有待商榷。以油酸為例，它能增強記憶力、降低血壓。然而，某種程度上它也會提高患乳腺癌的幾率。同樣的，平衡是關鍵。

什麼是反式脂肪酸？

反式脂肪酸是脂肪家族中非常危險的角色。當單一不飽和脂肪和多元不飽和脂肪氫化（加入氫分子）的時候，為了增長保存期，反式脂肪酸就會出現。它是未完成的氫化作用帶來的副產物。

美國國家科學院在2002年表明「反式脂肪酸對人類的健康沒有任何益處」，並且它還會提高低密度脂蛋白含量、降低高密度脂蛋白含量。有哪些食物是需要小心攝入的呢？蛋糕、餅乾、大多數的巧克力還有加工食物，尤其是快餐。

什麼是多元不飽和脂肪？

這種脂肪主要存在於穀物、魚類還有海產品中。包括有Omega--必需脂肪酸ALA、EPA、DHA(以上均為各種脂肪酸)以及關鍵的Omega-6-脂肪酸亞油酸。它們之所以重要是因為它們不能在體內合成。

有些人嘗試通過服用油類營養劑來提高體內必需脂肪酸的含量，但是最近的研究顯示從植物中提取的油的生物可利用性沒有從魚類中提取的高。

必需脂肪酸能夠影響能量平衡、降低貯存脂肪、提高胰島素敏感度，對於自行車運動員來說尤為重要。這意味著更多的脂肪被消耗來供能從而節約了碳水化合物的消耗。所以這也有助於運動員進行耐力訓練。

由於它們能促進新陳代謝，所以可能會有助於減重。Omega-3-脂肪也已經被證實可以減少炎症、提高關節和皮膚的柔軟度，在增強免疫功能和腦功能也具有一定的作用。