李自成在北京

李自成兩次進入北京，先後在北京共停留了四十六天。第一次是充滿激情和抱負的李自成率著戰鬥力極強的大順農民軍進城;第二次是李自成在山海關與吳三桂、滿清的軍隊交戰後失利狼狽退回了北京城，並戲劇性地在武英殿舉行即位典禮，然後匆忙撤出了北京城。僅僅前後兩個月的時間裡，十七世紀中葉的北京城，便親眼見證了這位農民起義領袖的偉大與局限性。李自成也可能是在北京城登極，但卻在北京城停留時間最短的皇帝之一。

李自成(1606-1644年)，陝西米脂縣人。父親名叫李守忠，母親金氏，有的說法認為是呂氏。李自成的家境非常貧寒，是一個農戶家庭。李自成乳名黃娃子、黃來兒，幼年時因家中經濟拮据還曾被舍入寺廟，所以又稱作黃來僧。幼年的李自成，一直是為地主家放羊。長大成人之後，李自成應募到米脂縣的圁川驛的驛卒。據《明史》的說法，二十一歲的李自成「善騎射，鬥狠無賴」，屢屢「犯法」，所以當地知縣晏子賓想治他的罪。李自成於是便離開驛站，後來還曾一度做過屠夫。

崇禎元年(1628年)，明末農民起義首先在陝西北部爆發。白水縣王二、府谷縣王王嘉允、安塞高迎祥，紛紛揭竿而起。其中，高迎祥是李自成的舅父。此後十餘年間，起義的農民軍同陝西進入山西，由山西進入河北、河南，時分時合，東襲南直隸，南攻湖廣、四川，漫至全國，漸不可遏。崇禎三年(1630年)，李自成與侄子李過參加了高迎祥的起義軍，號闖將，但當時在義軍中的名氣並不大。崇禎七年(1634年)，李自成開始組織自己軍隊。他與侄子李過、義子李雙喜、大將高傑、謀士顧君恩自為一軍。但是，李自成的軍隊被當時明朝的山陝河南湖廣四川總督陳奇瑜圍於漢中興安之車廂峽，通過賄賂陳奇瑜的左右才得以逃脫。崇禎八年(1634年)的義軍滎陽大會上。李自成第一次展現出他作為一個傑出的軍事戰略家的風采。當時，起義軍各部聚集於河南，而明朝的官軍則從各個方向逼近。李自成面對各個義軍領袖間議論紛紛、懸而未決的情況，提出分兵突圍，撓亂官軍的作戰布署。崇禎九年(1635年)，高迎祥被俘，送往北京，在北京被明朝政府凌遲處死，李自成遂接過了「闖王」的大旗。崇禎十一年(1638年)，李自成的軍隊再次遭到了重創。李自成與劉宗敏、田見秀等十八人竄伏商洛山中。同時，張獻忠的軍隊也被熊文燦招安。農民起義一度陷於低潮。但是，隨著鎮壓農民軍的功臣洪承疇、孫傳庭的改任或被懲處。殘餘的農民軍勢力也得到了一絲喘息之機。崇禎十二年(1639年)，張獻忠在谷城再一次扯起造反的大旗，李自成遂出商洛山，招集餘眾，重新投入反抗明朝腐朽統治的事業中去。崇禎十三年(1640年)，李自成進入飢荒的河南。從此，李自成在李岩、牛金星、宋獻策等文人的協助下，注意爭取民心，招攬流民，成為義軍中勢力最大的一支。李自成所率的義軍以河南、湖廣北部為根本，在襄陽初步建立一個農民政權。隨後，在顧君恩的主張下，義軍決定先取陝西，再圖北京。隨後，義軍以摧枯拉朽之勢，攻下西安。崇禎十七年(1644年)，李自成的西安建立大順政權。

崇禎十七年(1644年)三月，李自成的軍隊逼近居庸關。明朝的守軍唐通投降。農民軍從居庸關進入，三月十四日到達昌平。北京對於明朝的崇禎皇帝來說，也就是一座孤城了。駐守在京城外的京師三大營也投降農民軍了。明朝政府再也無力組織起像樣的抵抗。三月十八日，大順農民軍對北京城發起強攻。太監曹化淳開彰義門迎接義軍入城。望著烽火徹天的京城，走投無路的崇禎皇帝只得在景山自縊。三月十九日中午，李自成「氈笠縹衣，乘烏駁馬」，從德勝門入城。進入皇城中，李自成立馬於承天門下，取出弓箭，照著門樓上的「奉天承運」四字匾射了過去。明皇太子朱慈烺仆伏於宮門之外，帽子上粘著「順民」二字。皇三子、皇五子也先後被搜出。據說，三人皆「穿民間破衣」。李自成對三人妥善安置，封太子為宋王，皇三子定王為安定公，皇五子永王也封了公爵。宮中被崇禎皇帝砍傷的長公主與袁妃，也命扶去本宮，各自調理。

尋找崇禎皇帝的下落以及安置明朝的官僚們，成為隨後農民軍的主要任務。兩天之後，崇禎皇帝朱由檢的屍體被發現在景山。李自成命人將其及自縊的皇后屍體「盛以柳棺」，置於東華門外。顧君恩勸李自成盛斂以收明代士民之心，李自成遂按帝、后的禮節安葬崇禎皇帝及周皇后。對於一般的平民百姓，李自成要求大順農民軍嚴守軍紀。後來的記載，對農民軍佔領北京城后，多有污衊之詞。但是，明朝工部的一名名叫趙士錦的官員，就對李自成義軍進城的軍紀有過清楚的描述。他說他曾見到剛入城時有兩位農民軍士兵在前門的店鋪中搶綢緞，立即被軍法處死，將手、足釘在前門的左柵欄上示眾。給事中徐應芬也說，當時義軍入城，「淫、奪、斬、殺之事，則猶未見」。然而，對於明代的官僚，李自成卻是區別地對待。據《明史》的說法，當明朝官員們集體去朝拜李自成的時候，李自成的屬下們對明朝官僚大加折辱，「椎背脫帽，或舉足加頸」。四品以下的小官僚，一般是讓他們照舊供職。三品以上的官員們，就沒有那麼容易過關了。在李自成看來，這些大官僚們也許十之八九是貪官。於是，隨後的一段時間裡，「拷贓」的行為瀰漫著北京城。據說，總共約有八百多名官僚被送到劉宗敏等將領的營中，接受審訊。追贓的目的，自然是為了助餉，以維持農民軍的開支。但是，從三月二十七日開始的追贓活動，卻造成了廣泛的明朝官紳的抵制情緒。於是，四月八日，李自成下令，所有在京追贓行為，一律停止。但是，追贓的事情還是造成一個很嚴重的後果，就是已經決定投降的明朝總兵吳三桂在聽說父親吳襄被逮后，立即重新反叛。

然而，攻下北京城，並不完全代表著取代明朝成為合法的政權。在南方，明朝的官僚們正在積極做抵抗、另立新君的準備。在北方，滿清政權以及山海關的吳三桂，都是一個威脅。四月初十日，李自成得知吳三桂反叛的消息，決定率大軍至山海關平叛。四月十三日，李自成率二十萬大軍親征。牛金星率一萬餘大順軍留守北京。由於低估了清軍的突然加入戰局，四月二十一日到達山海關的農民軍遭到吳三桂、清軍的合擊，陣腳大亂，潰退四十餘里，損失慘重。大將劉宗敏也受傷。據說，當時「殭屍遍野，溝水盡赤」。且戰且退的李自成在永平附近將吳三桂之父吳襄殺了。但是，吳三桂及清軍對農民軍緊追不捨，根本不予農民軍喘息的時間。四月二十六日，新敗的李自成率軍回到北京城。面對洶洶而來的吳三桂與清軍，李自成曾經考慮過堅守北京城。但是，兩天之後，李自成決定放棄北京，回歸大順政權的建立地西安。四月二十九日，李自成在武英殿舉行即位典禮，命牛金星代祭天地，標榜自己是全國惟一合法的政權。隨即，李自成命大順軍撤出北京城。據說，李自成命人將追繳的金銀器熔鑄成餅狀，每餅千金，共萬餘金餅，用騾車載著運往西安。臨行前，李自成命人焚燒了明朝的宮殿和各門城樓。五月二日，清軍多爾袞率兵進入北京，從此，北京城成為此後延續二百多年的清王朝的統治中心。

李自成統治北京的四十餘天中，沒有留下更多的痕迹，因為他還來不及修建宮、亭、閣、榭。但是，無疑，李自成在北京城中，留下了一段很重要的歷史。三百年後，郭沫若先生還寫過《甲申三百年祭》，專門紀念這段歷史。