官逼民反的鐵律只能讓殘暴者自作自受

【原文】

嚴刑峻法，秦之亡也，三代盛典，德之化也。

【譯文】

秦朝施行的是嚴酷的刑法，結果很快就滅亡了，夏禹、商湯、周文、武實現了長治久安，就是因為施行了仁德的政治。

【釋評】

愚蠢殘暴的統治者為了維護自己的統治，常把嚴刑重法作為御民的利器，頻頻祭出。他們幻想百姓在嚴酷的打壓之下，便會乖乖順從了，永不反叛了。歷史的事實反覆證明這只是統治者的夢囈，官逼民反的鐵律只能讓殘暴者自作自受。其實，刑與法都是人定的，再好的刑與法如果無好人執行，也一無所用。只有施行德政，讓百姓仁愛知禮，天下才會大治。

【事典】杜林的根本之法

杜林學識廣博，名望很高，光武帝劉秀就任命他為侍御史。劉秀常向他請教學向，杜林有問必答，全無媚上之意。

一次，劉秀和杜林談論中，有意無意地對他說：

「你身經亂世，遭盡磨難，不知何事感觸最切呢？」

杜林長嘆一聲，說道：

「莽賊亡后，各地盜賊蜂起，我和弟弟杜成、好友孟冀等人在逃亡途中，正遇數千盜賊搶劫財物。我們被扒下了身上穿的衣服，正當盜賊舉刀要殺我們時，我的好友孟冀卻對盜賊們說：『你們知道天神嗎？赤眉軍雖擁有百萬之眾，但他們胡亂殺人，不講道義，最終還是失敗了。你們應該成就霸業，就不能不推行仁義，否則，你們就是不畏懼天神，到頭來只能重蹈覆轍了。』 孟冀的這些話讓盜賊心動，他們隨後便把我們釋放了。」

劉秀聽之茫然，不解地看著杜林。杜林於是接著說：

「盜賊兇狠，亦有仁德教之的功效，何況他人呢？莽賊苛政刑酷，百姓紛紛造反，他這樣治世卻與御民的大道背道而馳了。臣之所以敘此舊事，實要奏請陛下實行德政，教人懂法知禮。」

劉秀欣然嘆道：

「你能在閑談之中給朕進言，朕可知你的忠心了。」

杜林後來做了大司徒司直，他推薦同郡人范逡、趙秉、申屠剛等人，結果他們都得到了提拔重用，杜林為此向光武帝劉秀說：

「臣薦舉之人，雖為同鄉，卻非私情所致，臣了解他們甚深，知道他們性本賢良，不會亂用威權，以求取名聲。現在許多人不惜破壞國法，亂用刑罰，追逐個人私利，他們表面上看似為國為民，實則害國害民，陛下切不可為這些人所蒙蔽。」

劉秀暗中詳查，果見杜林薦舉之人都十分稱職，一如杜林所說。從此，他對杜林更為器重了。

建武十四年(38年)，群臣們上奏給劉秀說：

「古時，肉刑極其嚴厲，這樣，人人都畏懼犯法，就不敢鬧事了。現在，犯法的人不斷，應是法令寬鬆的緣故。陛下應該增加法令的條文，用以杜絕犯罪的根源。」

劉秀下詔給三公九卿，讓他們各抒己見，杜林的奏書和其他人的意見大不相同，他在奏書中說：

「百姓的感情受到污辱，那麼，講究道義和氣節的風氣就要受到損害：法律條文繁多，那麼，苟且和僥倖的行為就要興起。孔子說：『用政治來教導民眾，用刑罰來強制民眾，民眾只以苟免於罪過為務，卻沒有真正自覺慚愧的心。如果用道德來誘導民眾，用禮教來規範民眾，民眾不但自覺慚愧，而且真心歸服。』古時的賢明君主，都能深謀遠慮，行動都注意到寬厚，不在刑罰上做過多的規定。周朝的五刑，處罰規定不超過三千。漢朝剛建立時，仔細地考察了秦朝的過失，廢除了苛刻的政法，使統治的網路疏闊起來。民眾歡欣鼓舞，人人都歸向寬厚的德政。後來，法令條文逐漸增多，吹毛求疵，詆毀、欺騙的事就不斷了。小事對道義沒有妨礙，卻採取大的刑戮，由此造成的弊端就十分嚴重了，於是百姓多叛，難以馴服。」

料林的奏書條理明晰，極有說服力，劉秀讀罷感嘆良久，他對群臣們說：

「不患民不御也，患德不修矣。如杜林所奏，古時德政不加以效仿，後世方有彌天大禍了。

朕主意已定，當在減輕刑罰、簡化法令上示以仁德，重在教化百姓，如此，才是根本之法啊。」