《創新簡史》：我們天天說創新，但不一定知道什麼是創新

文/葛維屏

創新，是我們熟悉得不能熟悉的一個語詞了，但究竟是什麼是創新，估計大多數人還一時半會答上來，至於如何創新，同樣，大多數人可能只得提到一二點，而很難抓住創新的各個維度。

為此，我特意地查了一下《現代漢語詞典》1988年版。上面關於創新的解釋是：「拋開舊的，創造新的。」

這一個解釋顯然難以滿足我們在解釋「創新是一個民族進步的靈魂」時所需要的各種內涵。這樣，當我們必須深究創新的意義及其規律時，我們會發現對創新知之甚少。

在這個意義上，我們迫切需要一本了解創新來龍去脈的範本，能夠告訴我們一直處於不求甚解而懵里懵懂的一些概念。

由楊暘所著《創新簡史》正是這樣的一本及時雨，能夠滿足我們對創新的各個肌理的了解與把握。

作者在這本關於創新的書中，提出的一個創新的觀點是，作者認為是交換促進了創新。這看起來，這的確是有一點叫人費解，但當作者梳理人類的發展史，並且舉一反三地展開給我們觀望時，我們的確可以看到，每一次人類的突飛猛進，都受到「交換」的巨大影響。

作者在書中把「交換」這一個看似微不足道的行為方式，當成了宇宙中的一個重要的支撐架構。作者認為：「這種『交換』普遍存在於自然界，包括動物、植物和我們人類。交換行為是自然界最普遍的行為，它是世界延續和繁榮的基礎，如果沒有交換，這個世界可能還是一混沌，沒有海洋，沒有森林，也沒有集萬千寵愛於一身的熊貓和統治地球的人類。」（P14）。

可以看出，作者把「交換」當成了一種創世紀的力量，至於真實如何，我們無從置喙，但作者以「交換」為核心關鍵詞，的確回答了「創新」的本質是什麼。

按照作者的思路，作者必須回答「交換的究竟的是什麼呢？」其實，在整個宇宙中，交換的只有兩種支配東西，一種是能量，另一種經驗。

而人對經驗的交換，是人類進步的一個關鍵之舉。人類的文明史時間還佔不到人類歷史的0.1%，那麼，在最開始的99.9%的時間裡，我們的祖先都在幹什麼呢？其實在那一個漫長的時間裡，人類是在不斷「積累經驗，在讓我們的大腦變得越來越聰明，為我們後來的爆炸式創新打下基礎。」（P12）

也就是說人類通過經驗的積聚，再實現經驗之間的交換，便使人類的創新有了可靠的鋪墊。由此可以看出，人類的知識對於人類的發展是多麼的重要，而知識的傳承工具就是書本，這也是我們覺得應該多讀一點書的原因。此為題外話，從人類的生存與進步來看，書籍作為記載人類經驗的一種載體，的確是「人類進步的階梯」。

作者帶領我們回到「創新」在人類歷史流程中的最遙遠的世紀，「人猿相揖別」的年代，開始了人與動物在創新這一唯人類所具有的標誌性坐標物的分野。人與動物有何區別？作者認為人有不同於動物的四肢功能，為人類勞作提供了可能，而另一個區別是人類的外族通婚制度，能夠讓陌生人建立信任感，擴大了彼此的交流。之後，人類的交換在人類的發展階段中，無一不顯示出它在促進人類進步的關鍵作用。人工取火的發明和經驗的交換，讓人類進入發展快車道，迎來了偉大的農業革命，在產品豐裕之後，人類有了以物換物的交換方式，不斷刺激著人類的進步，之後貨幣的發明，使人類的交換邁上了一個新台階，至此，人類進入了物質豐富的時代。

交換促進的是創新的外部因素，「人類交替規模越大、速度越快，那麼產生的創新也就越多。」（序言）。

作者揭開了創新的外在機制，但如何把創新落實到自己的實踐與行動中？這是作者在書中闡述的另一個重要的章回。這就是作者在書中對創新的內部因素的闡述。作者認為：這個內部因素就是創新的節點因素。

何謂節點？作者以例證闡述了節點的內涵，其實節點，就是通過交換得到的經驗中的那一個帶來創新的爆發點，而節點因素的理解和運用，是理解創新與創造創新的關鍵（P26）。按照節點理論，作者在書中將創新的形式分為根創新、域創新和維創新，而從維創新中引申出來的就是互聯網時代的創業方法論，作者稱之為「維理論」，這對於個人、集體還是社會如何在互聯網時代實現自己的創新目標，都很有收益。

《創新簡史》這本書採取一種娓娓而談的筆觸，對人類歷史中的創新要素進行了條分縷析的解剖，把握住了創新中的核心要素，並對創新的規律進行了深入探討，提出了創新的發展路徑，既有理論深度，也有指導價值，可以說是一本深入淺出的知識讀物，而書中對創新的啟發性思考，可以使我們每一個都奔走在正在創新與走向創新之路上的人，都能獲得創新的啟發。