哥倫布發現的新大陸？錯！是中國人！

文/Witty
「明朝時期，中亞地區主要有撒馬爾罕、哈烈等國家。明朝在政治上積極發展與中亞各國的關係，採取以德睦鄰的外交方針，增進了解與信任，發展友誼；並積極調解鄰國之間的衝突，贏得了中亞國家的友誼。在經濟上採取互通有無、厚往薄來的方針，發展官方貿易，鼓勵商人來往，擴大了中西文化交流；同時也極大地提高了明朝在中亞國家的影響。」「自洪武到萬曆年間，在長達200年的時間裡，明朝與中亞國家的官方關係與民間交往均很密切，使節和商人往來不斷，有明朝對外關係史上佔有相當重要的地位。……由於在中國受到很好照顧，一些中亞商人和官員甚至主動提出要求在中國定居並為明朝服務，均獲明朝批准，並予以安置。

鄭和航行前後達28年，七次所經國家有30多個。每次回航都帶回大量外國使節和貿易品，加深了中國和所到各地的文化和貿易交流，對東南亞地區的開發，貢獻尤大。根據《鄭和航海圖》，鄭和使用海道針經（24/48 方位指南針導航）結合過洋牽星術（天文導航），在當時是最先進的航海導航技術。沒有現代航海科技工具的協助，如此龐大隊伍穿越印度洋，航行數萬公里到達非洲，是世界航海史上的壯舉。而哥倫布、麥哲倫等開啟西方所謂大航海、大發現時代，不但時間比鄭和晚數十年，船隊的規模也相差巨大。他們幾次航行，人數在100人左右，船隻數艘，噸位最大的僅120噸。

鄭和率領的龐大船隊，就其活動的性質來說，既不是一般的商船隊，也不是一般的外交使團，而是由封建統治者組織的兼有外交和貿易雙重任務的船隊。鄭和船隊人員主要有五個部分：指揮部分、航海部分、外交貿易部分、後勤保障部分、軍事護航部分。鄭和下西洋船隊按照海上航行和軍事組織編成，是當時世界上實力雄厚的海上機動編隊。很多外國學者稱鄭和船隊是特混艦隊、鄭和是海軍司令或海軍統帥。英國的李約瑟博士在全面分析了這一時期的世界歷史之後，得出了這樣的結論：

「明代海軍在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家，以致所有歐洲國家聯合起來，可以說都無法與明代海軍匹敵。」鄭和船隊曾幾次遭遇戰爭危險，但憑藉冷靜指揮，沉著應戰，一一化解，並幫助當地人打擊海盜和解決紛爭，受到尊敬。當時的中國真正承擔了一個文明大國的責任：強大而不稱霸，播仁愛於友邦。

一般認為鄭和艦隊最遠曾達非洲東岸，而近年來的研究則提出了更大膽的說法。但尚未被學術界完全接受。「斯里蘭卡有歷史學家猜測，這些船隊甚至繞過好望角，完成了環球航行。鄭和船隊帶來了一個遙遠的東方古國的文明禮儀和各種高貴的禮物。世界知道了那個偉大的國家，叫中國。」長安大學檔案室主任趙秉中教授在對大量歷史資料的考證后得出結論：最早發現美洲新大陸的是中國人鄭和。英國退休的海軍指揮官加文·孟席斯先後走訪120個國家，經過對大量航海圖、古代器物及其他考古資料長達14年的悉心考證，寫下長達百萬字的《1421年：中國發現美洲大陸》，在美國暢銷並引起各界的廣泛關注。他提出：中國明朝鄭和率領的船隊曾經完成環球航行，並在哥倫布之前72年發現了美洲新大陸。

2006，北京和倫敦的格林威治國家海事博物館同時展出一張1763年繪製的附註有永樂16年(1418年)的中國航海地圖。該圖有詳細的航海區域，繪有美洲、歐洲、非洲的輪廓。以及對美洲土著（膚色黑紅、頭和腰戴羽毛）、澳洲土著（膚色黝黑、赤身、腰部戴有骨製品）的描述。

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