天外「來客」的到訪

自史前時代隕石就被一些民族認為是聖物，是上天對我們人類賜予的神石。它象徵著天神與上帝的力量、象徵著擁有者的權利與富貴，它同時也是一些民族與宗教預示事物好與壞的重要法器。從史前時代到古埃及，從古希臘在到麥加，古人們對天上掉下來的隕石有著極高的崇拜心理。它在墜落過程產生了一些奇怪的自然現象，引起了人類關注的同時也產生了一些豐富的想象力！一顆耀眼的星星向著我們慢慢移動，隨之伴有隆隆巨響的烈焰火球劃過天空，它在受到高溫、高壓、快速熔離與分解過程中，因內部物質受熱膨脹與地表冷空氣急速相遇而產生了爆裂，爆裂碎塊或未被熔離與分解盡的一些較大個體，與地面衝撞瞬間釋放出的可怕能量，恐怖的衝擊波會給撞擊地周圍環境造成毀滅性的打擊與破壞。長期以來，科學家們一直有一種假想，即在大約6500萬年前，一顆直徑10公里的隕星撞擊地球，造成了巨大災難，導致恐龍滅絕。這次滅絕稱為「白堊紀-第三紀」滅絕。若較大的隕石或隕石雨撞擊人類社會，人類也會招來滅頂之災。地球歷史上遺留下的一個個隕石撞擊傷疤，足以證明隕石的撞擊撞擊威力是驚人，這也是給我們人類預防天體襲擊敲響了警鐘。從古至今在一次次天體撞擊地球后掀起的塵埃、海嘯與迷霧的危險陰影中；在迷茫、恐慌與驚詫的情緒籠罩下；在向洪荒、信奉神靈、驅除邪惡與黑暗的祈福心理伴隨下；一種種奇特的現象，一個個待解的謎團，無不喚起了人們對宇宙與大自然的無限敬畏！

隕石是起源於外太空，撞擊到地球表面后殘存的天然物體。當它進入大氣層時，撞擊壓力使這個物體被加熱和放射出光線，於是成為火球，也就是所謂的流星。所有其它的隕石都稱為發現隕石。隕石是石頭，也是星星。

隕石的平均密度在3～3.5之間，主要成分是硅酸鹽；隕鐵密度為7.5～8.0，主要由鐵、鎳組成；隕鐵石成分介於兩者之間，密度在5.5～6.0間。隕石的種類有很多，基本的分類就是石隕石（無磁性）,玻璃隕石（無磁性）,石鐵隕石（微磁）,鐵隕石（強磁）。如果細分的話，那種類就比較多了。

• 鐵隕石中含有90%的鐵，8%的鎳。它的外表裹著一層黑色或褐色的1毫米厚的氧化層，叫熔殼。外表上還有許多大大小小的圓坑叫做氣印。此外還有形狀各異的溝槽，叫做熔溝。這些都是由於它們有隕落過程中與大氣劇烈摩擦燃燒而形成的。鐵隕石的切面與純鐵一樣，很亮。鐵隕石約佔隕石總量的3℅。
  

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• 表面氣印
  

由於隕石與大氣流之間的相互作用，隕石表面還會留下許多氣印，就象手指按下的手印。、

• 內部金屬

• 鐵隕石和石鐵隕石內部是有金屬鐵組成，這些鐵的鎳含量很高（5－10%）。球粒隕石內部也有金屬顆粒，在新鮮斷裂面上能看到細小的金屬顆粒。

• 磁性

• 正因為大多數隕石含有鐵，所以95%的隕石都能被磁鐵吸住。

• 球粒

• 大部分隕石是球粒隕石（佔總數的90%），這些隕石中有大量毫米大小的硅酸鹽球體，稱作球粒。在球粒隕石的新鮮斷裂面上能看到圓形的球粒。

• 比重

• 鐵隕石的比重為8克/cm3，遠遠大於地球上一般岩石的比重。球粒隕石由於含有少量金屬，其比重也較重。