中草藥故事之甘草

據明代陸粲《庚巳編》記載：御醫盛寅一天早晨剛走進御藥房，突感到頭痛、眩暈，隨即昏倒，不省人事。由於病來的急，眾人束手無策，如何是好？有一位民間醫生聞訊后，自薦為盛寅治病，隨手取中藥甘草濃煎后即令其服下，沒多久，盛寅蘇醒了，御醫們頗感驚奇。

這位民間醫生解釋道：盛御醫因沒吃早飯進了藥房，胃氣虛弱，未能抵禦葯氣薰蒸，中了諸葯之毒，故而昏倒。因為甘草能調和諸葯之性、解百葯之毒。因此，讓他服用甘草水后便可蘇醒。

又傳明末年一葯掌柜---劉興幫，一天傍晚在自家門前乘涼，一近鄰的小伙，17歲的李二苟走過他身旁時，見他的臉色驚道「哎！大伯，你身著重病了，得趕快治啊！」，劉掌柜聽了大感不快，你一個小毛孩不過學了兩年學徒，難道比我當了60年葯掌柜還強？毫不在乎，並泠泠的答道：「謝謝你的好意，我吃得下，睡得著，身體挺好！」李二苟見他不理會他的好意和勤告，便回自家去了。

不料，兩天後劉掌柜果然病倒了，頭昏腦脹、全身乏力、不思飲食和茶水。兒子劉濟民是當地的名醫，便替父親開了藥方，服了二劑后病情不但不見好反而加重。劉掌柜這才想起李二苟來，他有氣無力地對兒子說：「兒子呀！你快去把鄰居李二苟請來，我或許還有救呢。」

第二天，天一亮，劉濟民便來到二苟家，迎接他的是二苟的母親，當她聽完鄰居來意后，便掏出一張藥方說：「我兒子已回店裡去了，但他臨走時為你父親留下三張藥方，這是第一張藥方」，濟民接過了藥方一看大為不解，藥方僅為：「甘草4兩（即125克），水煎服。」他謝過李大娘，回家后對老父親說，李二苟藥方僅有甘草一味，怎能治好您的病呢？劉掌柜也感到迷惑不解，但既然這個後生能看出我有病，也許他能治。還是試試看吧！哪知，服完一劑葯，劉掌柜病好了一大半。於是令兒子濟民又到李大娘家去討第二張藥方，藥方上又只寫著「甘草半斤,水煎服。」第二劑葯服完后，劉掌柜可以下床走動了。這時李大娘便親自登門送上第三張藥方：「甘草一斤，水煎當茶喝，」服完三劑藥方后劉掌柜的病完全好了，身體康復了。

這年年終，李二苟休假回家，劉掌柜大辦酒宴，款待二苟。宴席間，劉掌柜和兒子向二苟他求教用甘草治頑疾的醫理。李二苟說：「大伯常年炮製藥材，每制一葯，必先嘗嘗，久而久之，中了百葯之毒。而這甘草正好能解諸葯之毒。」劉掌柜聽后甚為稱讃道：「你小小年紀，竟這麼精通藥理，真是能者為師啊！」李二苟謙虛地說：「治這種病，是我師傅教的。一年前他也曾患過此病，也是用甘草一味治好的啊！」眾人聽了，十分欽佩不已。

甘草，別名：國老、甜草、烏拉爾甘草、甜根子。豆科、甘草屬多年生草本，根與根狀莖粗壯，是一種補益中草藥。對人體很好的一種葯，藥用部位是根及根莖，藥材性狀根呈圓柱形，長25～100厘米，直徑0.6～3.5厘米。外皮鬆緊不一，表面紅棕色或灰棕色。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。功能主治清熱解毒、祛痰止咳、脘腹等。喜陰暗潮濕，日照長氣溫低的乾燥氣候。甘草多生長在乾旱、半乾旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。根和根狀莖供藥用。

形態特徵：

1．甘草多年生草本，高30-100cm。很及根莖粗壯，皮紅棕色。莖直立，帶木質，有白色短毛和刺毛狀腺體。奇數現狀複葉長8-20cm；小葉7-17，卵形或寬卵形，長2-5cm，寬1-3cm，先端急尖或鈍，基部圓，兩面均被短毛和腺體；托葉闊披針形，被白色纖毛。總狀花序腋生，花密集；花萼鍾狀，萼齒5，披針形，外面有短毛和刺毛狀腺體；花冠藍紫色，長1.4-2.5cm，無毛，旗瓣大，卵圓形，有爪，龍骨瓣直，較翼辯短，均有長爪；雄蕊二體，（9＋1）。莢果條形，呈鐮刀狀或環狀彎曲，外面密被刺毛狀腺作。種子4-8，腎形。花期7-8月，果期8-9月。

2．光果甘草多年生草本，高1m左右。莖和枝均被鱗片狀腺體和白色短柔毛。奇數羽狀複葉5-14（-20）cm；小葉9-17,卵圓形或長橢圓形，長2-4，寬0.8-2cm，先端常微缺，上面有短柔毛，下面密生鱗片狀腺體；托葉披針形。花淡紫色，密生，排列成腋生的穗狀花序；花萼鍾狀，有5個相等的披針形萼齒，萼齒內外均被白色腺毛；旗瓣長橢圓形，長約11mm，翼瓣長約9mm，爪不明顯，龍骨瓣長約8mm。莢果扁，狹長卵形，稍彎曲，長20-30mm，寬4-7mm，無毛，有時具少許不明顯的腺瘤。種子3-4顆。花期6-8月，果期7-9月。

3.脹果甘草．多年生草本，高50-120cm，有時基部粗壯而為木質。莖直立，常局部被密集連接成片的淡黃褐色鱗片腺體，無腺毛而有疏柔毛，或幾無毛。奇數羽狀複葉長3-16cm；小葉3-7枚，卵形、狹長卵形、長圓形至橢圓形，長1.5-5cm，寬0.6-2.8cm，先端急尖或鈍，基都圓形，邊緣徽反卷，常顯明為波卷狀，上面暗綠色，具黃褐色腺點，下面亮綠色，具淡黃綠色腺點，幼時如塗膠狀，有光澤，兩面無毛或幾無毛；小葉柄長1-4mm。總狀花序；花小，紫紅色，排列疏鬆。莢果長圓形，短小，長0.8-2cm，膨脹，無或略有凹窩，被微柔毛與少許不顯明的腺瘤。種子小，1-7顆。花期6-8月，果期7-9月。

功能主治：補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調和諸葯。用於脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。