淺談治療失眠的藥物

睡不好常常是門診病人最常抱怨的癥狀。失眠是什麼？簡單來說就是病人主觀感覺在夜間得不到適量的睡眠，失眠是睡眠障礙中常見的一種癥狀，包括入睡困難、過早清醒或睡眠中斷、不易持續等現象。在人一生中大概有三分之一的時間是花在睡眠上，而睡眠時間對人類及大部分的哺乳類動物而言；都是發生在夜間，對於需要長期輪值或是夜間工作者來說，由於干擾了與生俱有的日夜節律，因此產生睡眠障礙的機會也較高。根據流行病學調查顯示；大約有30%人口有睡眠障礙的問題，而且有逐年增加的趨勢，失眠會使人不快樂、注意力不集中、嚴重的影響到日常生活及工作，所以，失眠的治療已是現代文明社會的重要課題之一。

典型的睡眠狀態有兩種：

非快速動眼期睡眠與快速動眼期睡眠，而夜間睡眠時期又可分為四個階段，第一、二期是淺睡期，第三、四期是深睡期。處於深睡期時；腦部與身體是處於完全休息狀態，是消除身體疲勞的主要睡眠。深眠一段時間之後會進入快速動眼期睡眠，之後再進入非快速動眼期睡眠。此兩種不同狀態的睡眠會交替出現，組成基本的睡眠循環周期，而這個周期平均是90分鐘，而一個夜晚約有四到六次的循環，所以正常人平均約有6至9小時的睡眠。

目前治療失眠的藥物有兩大類，都需經專科醫師診斷開立處方才可使用，傳統治療失眠的藥物有巴比妥鹽類（barbiturates）藥物、苯二氮平類（benzodiazepines，BZDS）藥物以及氯醛（chloral）衍生物等，但是巴比妥鹽類以及氯醛衍生物因其毒性較大，目前已很少用於治療失眠癥狀，而苯二氮平類藥物對快速動眼期睡眠；雖然只有輕微的抑制作用，但依其劑量的高低會讓深睡期被縮短。現今有新型的非苯二氮平類安眠藥物，可供醫師依照患者病情選擇使用，如：Zolpidem、Zopiclone、Zaleplon等。由於治療失眠的非苯二氮平類藥物對於睡眠結構影響較輕微，所以能減少藥物的耐受性（藥物耐受性是指：藥物使用一段時間后，其治療效果可能會越來越差，必須增加藥物劑量才能睡著）與依賴性產生，其較短的半衰期也不至於影響到隔天的認知後遺症，因此，這類藥物近年來得到較高的評價。

然而，藥物就如兩面刃；新型的非苯二氮平類藥物亦有其副作用；如並用酒類飲料或傳統治療失眠藥物等使用，可能會產生藥效加重的危險性，曾有醫學研究指出，服用非苯二氮平類安眠藥物會有順行性健忘癥狀（無法記住最近的事）產生，因此，失眠病友若須長期使用或使用高劑量新型的安眠藥物治療時；通常專科醫師會監測病人健忘的癥狀。非苯二氮平類安眠藥物其它常見的副作用還有：頭痛、思睡、疲勞、噁心、腸胃不適、口乾及味覺改變等。

在其他替代療法方面；退黑激素（Melatonin）是生理時鐘的指標，與生物節律同步而行，它也是促進睡眠與環境之光暗周期同步化之荷爾蒙。退黑激素在天黑時開始分泌，但會受到光照及年齡的影響。其分泌濃度的高峰時期；約在凌晨2點至4點鐘，然後又逐漸降低。研究發現，口服維它命B6可增加退黑激素的形成。退黑激素雖在腦部松果體中僅有少量儲存，但可藉由體內神經的刺激瞬間大量合成與釋放，有某些抗精神病藥物可以增進其釋出，而像咖啡因、苯二氮平類安眠藥物等物質則會抑制其釋出。臨床研究顯示；退黑激素能促進非快速動眼期睡眠之產生，而對快速動眼期睡眠無影響，常見副作用有頭痛、噁心等。目前市面上的製劑，其退黑激素含量遠超過人體每天自然分泌的量，所以是否適合長期服用仍待研究。

在現代都會生活中，充滿了緊張、忙碌與壓力，所以睡眠不足或睡眠質量不佳早已是很普遍的現象。若產生嚴重的睡眠問題時；應儘早與精神專科醫生溝通並尋求協助，改善睡眠環境及留意睡眠衛生，並且遵循用藥的原則，切勿自行購買安眠藥物服用、勿自行增減藥量、不要任意中止藥物的治療，均有助於解決失眠的問題。

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