心靈『感冒』時 攝取血清素來源食物 能改善抑鬱？

當抑鬱來襲，別以為只是大腦的問題，其實跟腸道也很有關係。

近年有日本醫學暢銷書提出，腸道的健康，可以影響身體的一種激素——血清素（很多罹患抑鬱症的病人，是因為腦內的血清素含量較少引起）；認為維持腸道健康，有助頭腦健康。

本報訪問腸胃與肝臟科醫生李傑峯（國大醫院）、精神科醫生蘇心荃（心理衛生學院醫藥部副院長），來解說血清素與腸道、食物及抑鬱症的關聯。

★代表李傑峯醫生

一、血清素是在腸道產生嗎？腸道環境對血清素的產生是否很關鍵？

★人體內的血清素在腦部及腸道生產，大部分是在腸道內合成。

越來越多科學研究認為，腸內的微生物生態對血清素的生成有關。實驗室實驗顯示，多元的微生物群形成獨特的機制，能影響腸道的血清素生產及使用。

二、改變飲食習慣，能增加體內血清素的生產嗎？

★血清素的生產，要靠「前體氨基酸」這種必須氨基酸，而人體不能合成。大多素蛋白質如肉類、雞蛋、魚、奶等以及植物類食物如燕麥、花生、杏仁可找到「前體氨基酸」。

一般來說，典型的新加坡人飲食已足夠產生「前體氨基酸」。不需額外的飲食輔助。

三、保護腸道健康，能提升抑鬱者的情緒？

★目前的科學研究，顯示腸道與精神健康有一定程度關係。比如，某些益生菌可以幫助少部分大腸激躁症患者改善癥狀（Irritable bowel syndrome，由於腸道之功能異常所表現出來的症候群。其癥狀可包含腹痛、排便習慣改變、脹氣、腹脹、解便不完全的感覺，或糞便中出現黏液）。因為大腸激躁症患者往往有抑鬱的情緒，因此這項療法或能改善病患的心情。

目前好些很有希望的研究正在進行，不過還沒有強大的數據可顯示。所以我建議好好吃飯——保持營養平衡、健康的飲食，以維持健康。

血清素造成情緒低落

每個人的思維、感覺，都是大腦化學物質的操作。而主要影響抑鬱症患者的化學物質之一是血清素。

蘇心荃醫生指出，血清素能影響人的心情、記憶，一旦血清素失調，可以造成心情波動（除了血清素，還有其他大腦內的化學物質也可造成情緒波動）。

目前治療抑鬱症的主要藥物，是增加頭腦內的血清素指數；也有其他藥物可增加腎上腺素等的分泌。

藥物、輔導、生活改變　三要點對抗抑鬱症

如何走出抑鬱症的低谷？

蘇醫生說：「治療抑鬱症，不只靠藥物，輔導也是治療中很重要的一環；有時還需要改變生活。」

如果病人陷入重郁，輔導可能起不了太大作用（病人心情非常低落，難以正面思維，無法接受深入輔導），而藥物可以幫助病患改善重郁的癥狀；這時再輔導、加上其他生活方面的改變，能加強病人康復。

病人若不吃藥，能好嗎？

「有的輕鬱症患者不願意吃藥，可能需較長的時間才能好轉。面對這類病人，我們會建議增加輔導，幫助找出生活上的壓力一一克服，以調整心情。

但醫生會強烈建議重郁者服藥，因為靠自己恢復是很漫長的過程，也很危險——有些病患可能有自殺的念頭。」

他表示，人體本身雖能製造血清素，但靠飲食、運動所產生的血清素不一定能直接影響頭腦的重要部位。而藥物卻能產生特定作用，增加頭腦內重要的血清素。

輔導助釐清生活壓力

如果（輕郁）病人能做得到克服生活壓力、調整心情，那麼醫生會鼓勵病人繼續保持心情開朗；如果做不到，則建議正式輔導，若輔導沒效，再鼓勵病人試試吃藥物一段時間；等心情好轉一些，再進行正式輔導。

「輔導可為病患一一分析生活上所面對的問題，幫助病患解開及放下問題。

如果病人能夠釋放，就不會有這麼多的負面想法而引發抑鬱症。」蘇醫生說。