甲胎蛋白與肝癌是什麼關係？

解放軍306醫院，普外科，資料

體檢時，報告中說我的一項腫瘤指標——甲胎蛋白（AFP）比正常值要高，我是得了腫瘤了嗎？

在回答這個問題之前，我們需要弄清楚，甲胎蛋白到底是什麼？

甲胎蛋白是一種糖蛋白，其主要是在胎兒的肝臟及胚胎的卵黃囊中合成的。而隨著胎兒的成長，他們肝臟的肝細胞便逐漸失去了合成甲胎蛋白的能力。在出生后其血液中甲胎蛋白的含量便會迅速地下降。因此，對於成年人而言，他們血液中的甲胎蛋白含量是非常低的。

甲胎蛋白是胎兒肝臟合成的糖蛋白，那它為什麼會

被作為腫瘤指標呢？

我們知道惡性腫瘤有的情況下表現為細胞的去分化，即由正常的成熟細胞，變為幼稚的並且具備自我複製能力的癌細胞。而對於患有肝細胞肝癌（以下簡稱肝癌）的患者而言，由於其肝臟中的肝癌細胞在一定程度上去分化為類似胎兒肝細胞的異常形態，能夠合成甲胎蛋白，故其血液中的甲胎蛋白也相應的增加。因此，在臨床中，醫生們通常將甲胎蛋白用作診斷肝癌的腫瘤標誌物。但要注意的是，並不是所有的肝癌細胞均能夠合成甲胎蛋白。根據其分化程度的不同，高分化的肝癌，其形態接近正常肝臟細胞，故幾乎不合成甲胎蛋白；而分化極低的肝癌細胞，則連類似胎兒肝細胞的功能也喪失了，故也幾乎不合成甲胎蛋白；只有那些分化中等的肝癌細胞會大量地合成甲胎蛋白，並使我們能夠在血液中檢測到。總的而言，約有80%的肝癌患者的甲胎蛋白是增高的。

那是不是說甲胎蛋白增高就表明患上了肝癌？

不是的。即使不是因為肝癌，甲胎蛋白也能夠增高。而常見的甲胎蛋白增高的原因有以下幾種：

1. 正常的懷孕婦女的甲胎蛋白也會增高。

2. 各種急、慢性肝炎、肝硬化或重症肝炎恢復期均可出現甲胎蛋白不同程度的增高，但隨著病情的變化，其甲胎蛋白的水平並不會一直維持在較高的水平。

3. 約有50%生殖細胞來源的腫瘤，如睾丸癌、卵巢癌、惡性畸胎瘤等，會出現甲胎蛋白的增高。

4. 少數消化系統腫瘤中可見甲胎蛋白增高，如胃癌、胰腺癌、結腸癌等。

竟然有那麼多種疾病都會導致甲胎蛋白增高，那麼它在肝癌的診斷中到底有什麼意義？

雖然甲胎蛋白無法單獨用於診斷肝癌。但當甲胎蛋白持續4周大於400μg/L或持續8周大於200μg/L時，我們該警惕肝癌的發生，並在臨床醫生的指導下接受相關的輔助檢查，如B超、CT、MRI等。而且，在肝癌出現相關癥狀8周前，患者的甲胎蛋白就已經開始升高了，此時若能對肝癌做出診斷，則能及早對其進行治療，改善患者的預后。所以，對於有肝炎病史或肝癌家族史的人而言，定期檢測甲胎蛋白是十分有益的。

總之，甲胎蛋白做為腫瘤標誌物，雖然不是肝癌特異的，但對於肝癌的篩查及診斷仍具有十分重要的價值。