外經沙場的曹操為什麼會中了周瑜黃蓋的苦肉計，原因是這樣的

兵不血刃奪得荊州后，曹操不是急於揮師南下與孫權、劉備一決雌雄，而是選擇了靜觀其變。見孫權、劉備並沒有俯首稱臣，這才率軍順流而下。曹軍船隊並沒有駛出多遠，就與逆水而上的孫劉聯軍不期而遇。

甫一接戰，曹軍就吃了大虧。曹操根本沒有料到在江上會與孫劉聯軍發生遭遇戰。一來心理不足，二來荊州水軍與江東作戰從未佔據過上風。曹軍雖眾，卻因為軍中瘟疫流行，許多人喪失了作戰能力； 而且水戰與陸地作戰不同，無法迅速投入所有部隊參戰，許多人只能搖旗吶喊，眼睜睜地看著前方將士敗退，卻愛莫能助。

戰場之上，雙方優劣之勢登時出現逆轉。周瑜趁此良機，指揮手下對曹軍予以痛擊。曹操作戰失利，前進受阻，只好率軍「引次江北」，將營寨安扎在北岸烏林一帶。周瑜則針鋒相對，把戰船停靠在南岸赤壁，與曹軍隔江對峙。

曹操部下除新收編的荊州部眾之外，基本上是些旱鴨子。江上風高浪急，曹軍士兵莫說打仗，站在船上也無法立足。曹操為了解決戰船顛簸、戰士暈船的問題，下令用鐵鏈將戰船鏈接在一處。隨後到達的陸軍安排在岸邊駐紮，曹操抓緊時間整軍習武，準備等待有利時機再戰。曹操軍營中的種種變化，沒有逃過江東周瑜耳目。大將黃蓋主動請纓，獻計道：「今寇眾我寡，難與持久。然觀操軍船艦，首尾相接，可燒而走也。」

赤壁之戰雖然是影響漢末歷史發展的一次載入史冊的戰役，但曹操與劉備、孫權雙方投入兵力多少、大戰具體時間，赤壁之戰具體發生於何地，一直以來是學界無法說的清楚的謎。眾所周知的是，曹操極善用兵，可說漢末無出其右者。所以在十餘年的時間內可以連克數強，翦滅呂布、袁紹，等割據勢力，成為統一北方的勝出者。曹操深諳兵家要旨，自然知道「兵貴神速」的道理，不遠千里而至，利在速戰。然而他卻擺出一副與孫權打持久戰、打消耗戰的樣子，以江東六郡之地與劉備新敗之軍，和整個北方拼實力，孫、劉聯軍確實不是對手。

江東根本沒有實力與曹操打消耗戰，曹操的行為自然會令周瑜和他的手下嚴重不安了。周瑜也明白：拖得越久，對聯軍越不利。他很快就採納了黃蓋的建議，而且當即決定讓黃蓋用詐降計接近曹操。計議已定，就有了後世流傳的「周瑜打黃蓋——一個願打、一個願挨」的俗諺。

黃蓋親自作書一封，派人送至曹營。曹操心底雖然充滿了疑惑，但他在「特見行人密問」之後，將信將疑地親口承諾，「蓋若信實，當受爵賞超於前后也。」

黃蓋所獻火攻有一個美中不足的地方，就是時間不對。曹軍屯紮在長江上游，是西北方的位置；周瑜屯紮在下游，處於東南之地。此時正是隆冬季節，吹的是西北風，如果使用火攻，只怕會搬起石頭砸了自己的腳。也正是因為這個原因，曹操才會放心大膽地將戰船用鐵索連接在了一處；風向問題也成了周瑜心底糾結不已的煩惱，稍有不慎就會出現「東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬」的嚴重後果。

事情喜憂參半：喜的是，曹操輕信了黃蓋的請降，周瑜和黃蓋立即著手準備工作「乃取蒙沖鬥艦數十艘，實以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗。」安排妥當之後，又「預備走舸，各系大船后」準備在縱火之後，在第一時間閃人；憂的是，「萬事俱備，只欠東風」。寒冬季節，如何會刮東南風？戰場形勢瞬息萬變，戰機稍縱即逝，曹操不可能長時間的痴痴坐等黃蓋來放火。

就在周瑜對此一籌莫展的時候，諸葛亮閃亮登場。這正是後世人們所說「諸葛亮打仗借東風」，似乎諸葛亮所學包羅萬象、無所不能。其實從《周易》之學中就可以清楚地知道，農曆十月正是純陰時候，這種時候會出現陰極陽生的極端氣象。在陰到極致時候，就會在數天內出現短暫的氣溫回升現象，俗稱「小陽春」。在這幾天的時間內，會出現北風轉南風的情況。

這種情形後世人歸納為「天有不測風雲」，顯然，多年鏊兵的曹操一直以來都是在北方逐鹿中原，從未涉足南方。所以百密一疏，一失足成千古恨！

等到這一天夜半時分，風雲突變，風向轉南。趁著「東南風急，」黃蓋率領手下「以十艦最著前，中江舉帆」。一帆風順，黃蓋一行直撲曹營，遠遠的，黃蓋命令手下眾兵齊聲大叫曰：「降焉！」因為有約在前，所以黃蓋的船隊並沒有受到阻擋，大搖大擺地直逼曹營。曹軍士兵毫無戒備，「皆延頸觀望，指言蓋降」。等到距離曹營不遠的地方，黃蓋傳令手下一齊點火。史載，「火烈風猛，往船如箭」。

風助火勢、火借風威，很快火勢就不可收拾，「飛埃絕爛，燒盡北船」。暗夜之中，烈焰衝天，將整個江面照耀的亮如白晝。對岸的周瑜立即「率輕銳尋繼其後，雷（擂）鼓大進。」趁機擴大戰果。城門失火、殃及池魚，大火蔓延開來，一直燒到岸上營寨。頃刻之間，「煙炎張天，」曹軍「人馬燒溺，死者甚眾」。

兵敗如山倒，曹操一見大勢已去，只好率軍潰退。焦頭爛額的曹操敗至巴丘（今岳陽市湘水右岸）棄船登岸，生恐留下船隻資敵，索性自己又放了把火，「燒其餘船引退」。（今「巴丘湖中有曹公洲，即孟德為孫權所敗燒船處」——《括地誌》語）

參考書目：《三國志》《資治通鑒》