從聖路易斯到洛杉磯

聖路易斯森林公園

不知不覺定居洛杉磯快滿一年了，去年老公工作變動，我們全家從美國中部城市聖路易斯搬到了洛杉磯。洛杉磯不愧是華人聚集的城市，到處可以看到黑頭髮黃皮膚，說著一口流利普通話的中國人。某些大洛杉磯地區的城市裡亞裔居民幾乎佔半數以上，這在美國中部城市幾乎是不可想象的。這個多元化的城市就像中國的上海，包容了來自各個地方的人，既讓人感到親切，又讓人感到陌生。

剛來那會兒，給我印象最深的就是洛杉磯的房租。洛杉磯的房租很貴，相當貴，特別是我們選定的範圍（老公工作的學校附近）。相同的錢，比如說1000美元，在聖路易斯我們可以租一個很不錯的，全新裝修的一室一廳公寓。但是在洛杉磯，相同條件的公寓基本上都是1700美元或者1800美元起步。要知道，700或者800美元的購買力已經可以包含一個三口之家一個月正常的食物消費。而在美國一個月3000到4000的稅後工資是一個相當普遍的水準，房租幾乎就吃掉一多半的工資。

聖路易斯華盛頓大學

還沒定居洛杉磯那會兒來洛杉磯旅遊，我一個朋友就跟我說，洛杉磯的同類工資水平並不比其他地方高，但是洛杉磯的稅收高，除了陽光和空氣，幾乎所有的都要繳稅。當前阿卡迪亞（洛杉磯地區的一個城市）的消費稅稅率是9.5%, 比我們剛到那會兒9.25%高了0.25%個百分點，而且看目前的趨勢還要往上漲。無形之中提高了我們的生活成本。而聖路易斯這個城市呢，消費稅稅率差不多也快到10%了，但是基礎設施公共福利比洛杉磯要好一點，比如做地鐵公交有學校的ID可以免費，博物館參觀免費，動物園參觀免費，植物園參觀居民免費等等，有大片的公共綠地可供休閑娛樂，環境優美，空氣清新。但是洛杉磯地區，可能是人口密度比較大，很多方面就不是那麼如意了。公園裡經常會有被踩凸了的草地，沙灘上會有很多小垃圾，家裡的地板一天不擦就積滿灰塵。真心的說，如果單純考慮生活環境，聖路易斯無疑高出一籌。

不過，洛杉磯作為一個國際大都市確實有其他城市不可比擬的優點：機會多。國外公司都喜歡在洛杉磯開辦海外分支機構，而美國的法律規定這些外國公司必須雇傭一定比例的本地人作為員工，這就帶來了一大波就業機會。再者，洛杉磯在國內人眼裡看來是一個很好的海外落腳點，赴美生子、赴美留學或者海外投資、購房。月子中心、留學中介、房產中介應運而生。最近幾年，洛杉磯地區的華人房產中介接待了很多國內客戶，或者專門接待國內客戶，因為國內有實力的富裕家庭特別偏愛在洛杉磯購置房產。

聖路易斯華盛頓大學

像我們這種洛杉磯新居民有房的不多，大多數還是租房，一年租期即將到期，我們馬上要找新房子搬家。託身在洛杉磯的福，我們可以找便宜的華人搬家公司搞定繁瑣的搬家工作，搬家租車一條龍服務。不用像在聖路易斯，單買張床墊運回家，還要自己特地花六十幾美元去租個大車，然後自己吭哧吭哧扛上去，再吭哧吭哧扛下來。由此可見，在生活的便利方面，洛杉磯要甩聖路易斯好幾條街！