什麼是肽？

生命的基礎物質是水、蛋白質、脂肪、糖類、維生素和礦物質。其中水佔85%--90%，蛋白質佔7%--10%，其他營養物質共佔4%--6.5%左右。可以看出，去掉水分以後，蛋白質占人體干物質的一半以上，是組成人體的最重要的營養物質。

生活中常見的蛋白質

過去人們認為，蛋白質是由氨基酸構成的，隨著科技的發展，生理學家研究發現，氨基酸並不能直接構成蛋白質，而是先由兩個或兩個以上的氨基酸結合形成短鏈，再由短鏈摺疊盤曲構成蛋白質，面這個短鏈就叫肽。實驗證明，蛋白質在人體中的功能與作用是由肽來完成的。

所以，肽的定義是：肽是兩個或兩個以上的氨基酸以肽鍵相連的化合物，是介於氨基酸和蛋白質的中間物質，是蛋白質的功能片段和結構片段，是蛋白質的活性基因部分，是生命的營養物質和基礎物質。

肽的分子量在180—5000道爾頓之間。其中，分子量在1000—5000道爾頓之間的稱為大肽，在180—1000道爾頓之間的稱為小肽、寡肽、低聚肽，也稱為小分子活性肽。生物學家將肽稱為「氨基酸鏈」將小分子活性肽統稱為「生物活性肽」。（下期精彩繼續）