歷史上那些自殺的帝王

能夠登上皇位，成為九五之尊，位高權重，呼風喚雨，理應只是祈求長生不老，活上萬歲萬萬歲，永享人間榮華。可是，歷史上居然有連命也不要，自尋短見、自殺身亡的帝王！真是 「壽星公弔頸——嫌命長」！令人覺得匪夷所思。

自古到今，中國共出現了大約559位帝王，其中當皇帝的有397人（開始於秦始皇嬴政），成為王者有162人。根據統計，其中就有1/3的帝王死於非命，即今天所說的「非自然死亡」，屬於警方（公安）要法醫驗屍調查真正死亡原因的案件。所以做皇帝是「高風險行業」，他們活在腥風血雨、刀光劍影的宮廷內，每分每秒都可能喪命。難怪南朝劉宋前廢帝劉子業要殺只有10歲的新安王劉子鸞，劉子鸞聽到聖旨后，悲憤地對左右說：「願後身不再生帝王家！」二十多年以後，劉宋末代皇帝順帝劉准被殺之前，也說出了相同的話。

說到自殺的帝王，這裡只舉出自刎和自縊的例子，他們之死多是逼於無奈，自忖大勢已去，難容於人，惟有自行了斷。

說到自刎，史冊有記錄的第一個以這種方式「殉國」的皇帝，竟然是「千古一帝」秦始皇的寶貝兒子胡亥。秦始皇死後，宦官趙高把持秦政。胡亥對隱瞞真相的趙高深表不滿，而本來就有篡位之心的趙高來個先下手為強，動民絕念，於是派女婿閻樂帶領上千人，借口要抓捕盜賊，直闖胡亥的行宮。在這種情況下，胡亥自知已是窮途絕路，逼於無奈，抽劍自刎。胡亥遭此下場是罪有應得。他兇殘暴政，殘殺手足，在位時肆意誅殺，天下讓他搞得一團糟，導致陳勝、吳廣起義反秦，出現後來項羽、劉邦楚漢爭霸的局面。

另外一位自刎帝王，人們自然想到那位「力拔山兮氣蓋世」的楚霸王項羽（公元前232—前203）。當時項羽的軍隊被劉邦（公元前256—前195）擊潰，逃到垓下（現在的安徽靈壁縣）。劉邦率領的漢軍把垓下團團包圍，在四周圍奏起楚人之歌曲（四面楚歌），以此動搖楚軍軍心。在這種窮途末路的情況下，項羽的愛妾虞姬為了不使牽挂，先行自盡，希望他振作起來，反敗為勝。

項羽帶領軍隊突圍到了烏江亭，當時亭長還勸他渡過淮河，在江東自立為王，重起爐灶。但是項羽選擇放棄，說了：「天之亡我，我何渡為！縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？」（這即是歷史上的名句「無顏見江東父老」）於是拔劍自刎而死，死時31歲。這段事迹被記錄在司馬遷的《史記項羽本紀》。

西方亦有一位選擇自刎的古羅馬皇帝。公元64年，羅馬城曾經發生一場大火，當時很多人認為那是窮奢極侈的尼羅皇帝（37—68）派軍隊去乾的，其目的是要在那裡興建一座富麗堂皇的金宮，讓自己享受。結果引起一場叛亂，推翻了尼羅皇帝，逼使他自殺。這就是歷史上的「暴君焚城記」。它曾多次被搬上銀幕，我念中學時，也曾經看過這套電影。

比起楚霸王項羽，尼羅皇帝的死就窩囊得多。他自知大勢已去，也知道元老院宣布他為人民公敵，群眾可得而誅之，於是寧可選擇自殺。可是這個膽怯怕死的暴君，竟然下不了手，多次拿起匕首，卻不敢往胸膛上刺進去，到頭來還是他的私人秘書幫他把匕首捅進喉嚨。他死得完全沒有一點英雄氣概，不是壯烈死去。據說，他臨死前還發出豪語：「看我這個藝術家是怎樣死的！」（Qualis artifex pereo!）看來有點阿Q精神！

至於以自縊方式結束生命的帝王，遠自春秋戰國時期的楚成王（？—公元前626），就因為立嗣事情，招致縊死之難。這位平生有所作為的成王，晚年昏庸，不聽從令尹子上的勸說，立了生性兇殘的兒子商臣做太子。後來成王改變主意，要把他廢黜，改立公子職。商臣獲悉此事，發難圍攻成王，成王自知無望活命，臨死要求「……請食熊蹯（掌）而死（要煮熟熊掌需要一段時間，他想藉此拖延時間），不聽」，無可奈何，惟有「自絞殺」。

46年前，楚成王正是殺掉了親兄楚王堵敖才當上國君。難道這傷天害理、骨肉相殘的造孽，是因果報應，惡有惡報，天網恢恢，疏而不漏？

另一位以上吊自縊方式來結束自己的生命的帝王，是明朝末代皇帝崇禎朱由檢（1610—1644）。

很多史學家認為，崇禎比起前任的皇帝，他的哥哥熹宗朱由校、父親光宗朱常洛、祖父神宗朱翊鈞等老祖宗，算得上是一位好皇帝。他心懷大志，要力挽狂瀾於既倒，挽救大明江山於不敗。他的氣概和急切心情，感動了史學家，獲得同情。

生於萬曆三十八年的朱由檢，17歲當上了少年天子，在位18年，可惜他只活了短短的34年，壯志未酬，成了末代皇帝。當李自成攻入北京，情況萬分危急之下，朱由檢還在早朝時親自擊鼓，召喚群臣上廷，共商對策，結果卻沒有一個臣子前來。

他知道大明氣數已盡，自覺無顏見列祖列宗，遂決意自盡殉國，選擇在煤山自縊。朱由檢在自己的衣襟上留下遺言，「朕涼德藐躬，上干天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面，任賊分裂，無傷百姓一人。」有記載說崇禎在煤山死後多天，無人收斂已經腐爛的屍體。還好一個叫趙一桂的人，把他葬在一個先他而死的妃子墓穴里。

有說，他的死連奪走他的江山的滿族人亦深受感動，把崇禎帝上吊用的老槐樹稱為「罪樹」，還用鐵鏈鎖起來將它「治罪」。後來清朝以「帝體改葬」，下令臣民服喪三日，謚號庄烈愍皇帝，把陵寢命名「思陵」。當然，後人認為清朝此舉，無非是收買民心，「作秀」而已！

本文選摘自《皇家有病知多少》何乃強（新加坡） 著，九州出版社出版

內容簡介：

自古以來，圍繞著中國古代帝王的病情與死因，有太多的撲朔迷離，迷影重重，引發後人的無盡猜想。本書獨具一格，以一個現代醫者的專業眼光，從臨床病理學的角度，為千百年前的這些權勢人物把脈，力求透過史書記載的蛛絲馬跡，揭示出古代九五之尊生病和死亡的真相，也還那些背負千古罵名的帝王一個公道。

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