三分鐘讀懂過桶啤酒

泰龍叫獸

一隻木桶盛水的多少，取決於桶壁上最低的那塊板，一隻木桶盛酒的多少，取決於你能喝多少。

好啤酒一定要趁新鮮喝，這個觀點其實並不是絕對的，比如你要是在酒標上發現 Barrel Age 的字樣，就表示著這款啤酒需要時間的沉澱。你要等上數月甚至幾年才能嘗到這款酒最完美的味道。

雖然在上古時代的啤酒都是裝在木桶里的，但過桶啤酒直到最近才被大多數人奉為新貴。這種強調桶味的啤酒，完全是最近的十幾年才開始流行。如果你想在十年前尋找一款過桶啤酒，你能選擇的種類估計是屈指可數的。

在波本威士忌酒桶里陳釀過的帝國世濤，是你能找到的這類啤酒中最常見的一款。然而在今天，過桶啤酒的需求增長量幾乎和精釀啤酒運動本身一樣快，各種各樣的啤酒風格在越來越異乎尋常的桶式啤酒中快速吸引啤酒愛好者的注意。

現在我們能看到從 IPA 、小麥到比利時風格或者南瓜愛爾等各種啤酒都會被裝進各種不同的橡木桶里。

其實這種使用木桶釀造的這種技術在原始的釀造過程中被廣泛使用著，後來由於不鏽鋼桶的發明很多啤酒釀造商放棄了木桶，當然依然有不少的酒廠為了特殊的風格或是味道依然堅持木桶釀造著獨特的啤酒。

某些傳統啤酒中使用木桶進行發酵或是陳釀是這種風格特點和必要釀造環節，這風格啤酒往往使用的專用啤酒木桶或是未清洗過的紅酒桶利用木材氣孔殘留的乳酸菌或是單寧酸來是啤酒產生變化，比如法蘭德斯愛爾和拉比克。這種酒桶非常的巨大，容量用一兩百升之多。

這樣的啤酒讓喜愛自然發酵的比利時人和美國人慾罷不能。

到了上世紀 90 年代，精釀運動的爆發釀酒師們開始尋找更加刺激的味道。很快就有把目光鎖定到了釀造過烈酒的酒身上。

橡木是木桶常見的材料，橡木本身最為突出味道的就是香草味。而木桶的上一任宿主會給它帶來獨特的味道。

新的宿主還有一位好基友就是時間，時間可以抹掉一切，也可以創造一切。新宿主進入這些木桶身體後會繼續吸去木桶的味道同時被桶中的微生物繼續分解發酵，讓木桶中的風味與原酒體的風味相輔相成，渾然一體。

最終融合成了更複雜、更柔和、更豐滿的酒體，從而創造出一種全新口感和風格的啤酒，這便是過桶啤酒的奇妙之處。

雖說過桶陳釀可以為啤酒添加更多的風味，但依然要有正確的搭配和組合才能真正提高啤酒的層次，錯誤的搭配只能使啤酒變得更糟糕。

波本桶會散發出太妃糖的味道，杜松子桶有著更複雜的草本植物香氣，黑皮諾桶會給啤酒帶來單寧的味道。如果給予適當的時間和精力，每一種烈酒桶都能對啤酒做出非常獨特的貢獻。

如果你在嘗試挑選一種新的木桶材料來補償啤酒風味，你會得到一個新的結果。就像把比利時風格的啤酒放在杜松子酒桶里，杜松子酒中的植物芳香配合酵母的酯香，會產生更迷人的香氣，如果將世濤放進杜松子酒桶中，那味道就不敢恭維了。

釀酒師們通常會選用帝國世濤來作為一款基礎酒，配合不同的酒桶進行單因素變數實驗，從而確定每種桶型如何賦予最終的釀造風味。

加勒比朗姆酒桶

加勒比朗姆酒桶看起來又黑又舊，彷彿曾經是屬於一艘加勒比海盜船，這些二手的酒桶經歷了時間的打磨表面已經被風化，因此可以賦予啤酒更完美更豐富的風味，朗姆酒雖然缺乏波旁威士忌所表現出的那種尖銳刻薄，但可以貢獻出從椰子和橡木，到黑巧克力的味道，完美補充了帝國世濤粗獷的口感。

葡萄酒桶

葡萄酒桶也是獨一無二的。 像大多數酒桶一樣，比典型的波旁酒（53加侖）桶稍大（59-60加侖）。 染色紅色的代表被使用過，它可以增加了水果的風味。

水果味道為我們的帝國烈性帶來了新的一面，讓櫻桃的味道覆蓋了巧克力的味道。 如果我不得不選擇三個詞來描述一下，他們將是「芳香」，「絲滑」和「豐富」。

雪利酒桶

雪利酒桶的外觀更加令人印象深刻，又矮又胖，幾乎是三倍波本桶的容積。雪利酒桶可以說是迄今為止最獨特的木頭啤酒，通常小酒桶里的陳釀啤酒會有更多的接觸表面積從而獲得更多的味道，但像雪利酒桶這樣的體積帶給啤酒如此多的風味可以說是出乎意料的，葡萄皮，新鮮的泥土香和令人驚訝的強烈的橡木風味的滲透，完美的創造出一款與眾不同的啤酒。

隨著精釀運動爆髮式的發展，越來越多的酒廠孕育而生，接踵而來的便是更為激烈的市場競爭，許多精釀酒廠為了尋求長久的發展，甚至僅僅是為了生存，必須想辦法讓自己脫穎而出，而生產過桶陳釀的啤酒便是一個不錯的選擇。

一方面，專業的過桶陳釀啤酒可以展現藝術的一面及釀酒師和酒廠的技術實力；另一方面，可以將過桶陳釀的啤酒定義為一個高端的產品，從而賣出更高的價格，從而提高酒廠自身的價值。

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