夜裡磨牙，肚裡蟲爬？

標題的這句話，你小時候有沒有聽家裡的老人念叨過？學校有沒有每年給你發兩片甜甜的打蟲葯？吃下去之後，有沒有什麼難堪的事情發生？

請原諒，這篇文章是有點標題黨的嫌疑，因為接下來我們既不會解釋磨牙和蛔蟲病之間的聯繫，又不會帶大家回顧不堪的童年往事，而是想藉著許多人共有的經歷來探討一個你可能沒有聽說過的名詞——被忽視的熱帶病（NeglectedTropicalDiseases，簡稱NTD）。

什麼是NTD？

根據世界衛生組織（WHO）的定義，NTD指的是在貧困地區尤其是熱帶地區炎熱潮濕氣候環境下流行的10餘種傳染病的統稱。它們大多是由蚊子、黑蠅、白蛉、采采蠅、獵蝽和家蠅等昆蟲以及蝸牛傳播的寄生蟲病，有些疾病的傳播源是遭污染的水和蟲卵孳生的土壤。環境污染惡化了傳播鏈，而惡劣的生活和衛生條件又反過來加劇了環境污染。上面提到的蛔蟲病、麻風病和登革熱都屬於NTD。

這些疾病為什麼「被忽視」？

首先，NTD的患者大多數生活在全球最貧窮的地區，其中一些疾病極大地影響了青壯年的經濟生產力，而另一些疾病阻礙了兒童的發育和智力發展。這些因素都導致了病人喪失勞動力，加倍貧困，進而失去了為自己爭取利益的發言權。

其次，許多NTD不僅令患者備受折磨，甚至會使肢體殘疾、面容醜陋可懼，令患者更容易被社會忽視，甚至被歧視和羞辱。比如，麻風病人在很長時間內都遭受歧視性對待，在包括中國在內的國家，甚至出現了把麻風病人隔離起來的「麻風村」和「麻風島」，發生了許多妻離子散、老無所養的人間悲劇。

第三，NTD不同於流感和艾滋病等，它們的傳染力通常不強，傳染方式往往限於蚊蟲叮咬，誤食誤服等，因此不會大規模爆發。受到當地的氣候條件、自然條件、媒介和中間宿主以及生產勞動方式和生活習慣等因素的影響，這些疾病存在局限性流行的特點，不會在全球範圍大規模傳播。

象皮病患者

最後，NTD潛伏期普遍較長，前期得病時甚至沒有明顯的病痛感，往往要經過2-5年之後才會有較明顯的病變和病痛感。而且多數NTD直接致死率其實並不高，加之潛伏期很長，容易受到患者本人和其他人的忽視。

為什麼「被忽視的熱帶病」不應該被忽視？

世界人口的六分之一——即超過10億人——感染了一種或多種NTD，這些人主要生活在非洲、亞洲和拉丁美洲的149個國家。

而大多數NTD會永久性影響人類潛力，其中一些疾病更是極大地影響了一代又一代的青壯年經濟生產力，阻礙了兒童的發育和智力發展，給社會造成了極為沉重的經濟負擔，使得多數地區陷入了因病致窮的惡性循環。

針對NTD的治療手段堪稱匱乏。近30年來，全球研發註冊的近1400種新葯中，只有不到1%是用於治療NTD，而現有的藥物水平仍停留在上世紀中期，用於研究NTD的生物醫學研究經費只佔全部經費的百萬分之一。

圖為NTD主要流行區域，顏色越深，疫情越嚴重（圖片來源Hotez et al）

如何應對NTD？

WHO提出以下公共衛生策略來防治NTD：

· 預防性化療：大規模發放被確定為安全、高質量的藥物以降低受威脅人群的發病率。

·強化病例管理：對於無有效藥物的熱帶病進行早期治療和診斷，進一步來控制、預防後期併發症的發生。

·媒介控制：半數被忽視熱帶病通過不同的媒介（往往是蚊蟲類）進行傳播，研發和使用更安全有效的殺蟲劑會對防治被忽視的熱帶病意義重大。

·提供安全、基本衛生設施和衛生保健：多數NTD的發展和傳播與飲用水和衛生設施相關，多種病可以污染的飲用水和食物。從根本上改善衛生條件，才可能真正實現徹底消滅NTD。

·獸醫公共衛生：通過加強動物疾病的研究特別是指在人和動物之間自然傳播的疾病來保障我們人類的健康。

中國在應對NTD方面有哪些經驗？

2007年，經WHO認證，中國成為全球第一個消滅淋巴絲蟲病的國家。這得益於大規模使用藥物和對藥物使用過後的病情監控。

蛔蟲病是曾在中國廣泛流行的一種NTD，屬於土源性蠕蟲感染，發生的原因與缺乏乾淨的水源和食物受污染有關。隨著國家長久重視和宣傳，以及社會經濟發展，人們生活水平和衛生意識的不斷提高，且得益於中國有力執行世界衛生組織針對中小學生的「打蟲行動」，蛔蟲等土源性蠕蟲感染疾病的發病率在中國顯著降低。

另一種NTD血吸蟲病在曾讓無數中國老百姓遭罪，這引起了國家領導人的重視。血吸蟲病的發病率從上世紀50年代，波及12個省份，1160萬人患病，到2011年，影響省份已經縮減到7個，受影響人群減少為28萬多人。中國預計在2020年可能實現消滅血吸蟲病的目標。

全球關於NTD的防治有何成果？

2012年1月，世界衛生組織聯合蓋茨基金會、世界銀行、13家製藥公司、美國、英國和阿聯酋政府等聯合簽署了《關於被忽視的熱帶病的倫敦宣言》（簡稱《倫敦宣言》），旨在於2020年前在全球範圍內控制、消除或根除10種NTD。

比爾·蓋茨及各行業夥伴簽署《倫敦宣言》

自「倫敦宣言」簽署以來，對NTD的醫療捐贈不斷增加。僅在2017年1月30日，即「倫敦宣言」發表五周年紀念日當天，全球抗擊NTD行動就收到了超過2億美元現金或藥物捐贈，創下了24小時之內最高醫療捐贈的吉尼斯世界記錄。

雖然我們在與NTD的鬥爭中已經取得了許多可喜的成果，但是距離實現「倫敦宣言」提出的目標仍然任重道遠。我們需要呼籲政府、企業和民間共同提高意識和參與，因為危害全球十億人的疾病不容被忽視！