日本國寶，卓越的看門犬和伴侶犬——柴犬

柴犬是體型中等並且又最古老的犬，柴犬能夠應付陡峭的丘陵和山脈的斜坡，擁有靈敏的感官，使得柴犬屢次成為上乘的獵狩犬。柴犬是日本國寶，常見的赤色柴犬價格都在6000人民幣到15000人民幣之間。

柴犬性格活潑、好動；對自己喜歡的玩具、會一天到晚的把玩。對外有極強的攻擊性：特別是對大型同類，並且不服輸。草叢中的耗子、鳥都會是它的獵物及玩具。
柴犬的名字發源於日本中央高地，在文獻上，為昭和初期的日本狗保存會的會刊「日本狗」所採用。「柴」是「打柴人」的時候的「柴」，指小型的雜木。由於柴犬能巧妙地穿過雜木幫助打獵，而且紅褐色的毛色與枯萎的柴相似，故名。亦有人認為古語的「柴」，是把信州的柴村作為起源的意思。
柴犬雙層被毛，外層被毛直而僵硬，內層底毛柔軟而厚實。臉部、耳朵和腿部的毛髮短而平。身軀上的防護性被毛直立著，馬肩隆的毛髮長度約l．5—2英寸。尾巴上的毛髮略長，且直立，像刷子形。柴犬以自然姿態出現是首選的。修剪被毛將受到嚴厲的處罰。
柴犬愛清潔，應勤梳理刷毛。夏季每周應洗澡1次，秋季每10天洗澡1次。柴犬好動，應每天戶外散步或活動。對待柴犬必須要用一種盡量適合、正確的方法訓練，否則效果將大大地適得其反。
柴犬習性聰明，身體清潔，體型較小但護衛性強，忠於主人，較容易訓練，性格順從沉穩，其幼犬多活潑好動，具強烈的警戒心、敏銳的感覺，地域觀念強。