谷歌Google加速機器學習AI晶片TPU亮相

Google於去年5月時的I/O開發者大會上，為TensorFlow 推出名為Tensor Processing Units 的人工智慧晶片，簡稱TPU，近日已於Google雲端平台上使用，任何人開發人員只要透過申請，並詳述計畫，即可以每小時6.5美元的價格買使用，而目前暫時還是Beta版。

Google此次推出TPU晶片，用意在於加快專家訓練機器學習(machine learning) 模型的速度，該晶片是利用4個客制化64GB ASICs所組成，每一個TPU 都可達到每秒180兆次幅點運算的能力，與最高性能僅有約每秒21 兆次浮點運算的Tesla P100 GPU 比起來，雖然對開發者來說並無太大差距，但TPU所需功浩較低，也因此能夠以6.5美元的價格銷售，而P100 則是1.46美元。

而目前TPU Beta版本，是對所有人開放，有意願使用的開發者，必須提出申請，並明確的描述要運用TPU進行何種內容的運算，若是通過即會開始照價收費。

根據外媒指出，目前已有許多公司排隊申請，其中也包含Lyft，他們正在使用硬體來訓練自駕車的AI 模型。事實上，除了Google外，微軟也在使用FPGAs 來加速AI的學習，而亞馬遜近期也投入AI領域，盼能加速 Alexa 設備的機器學習。