平安夜史話

平安夜（Silent Night），即聖誕前夕、聖誕夜（Christmas Eve，12月24日），在大部分基督教國家是聖誕節節日之一，但現在，由於中西文化的融合，已成為一個世界性的節日。

基督教社會中，平安夜這天，每家按傳統都要擺放一棵聖誕樹。這一天的晚上，千千萬萬風塵僕僕趕回家中的人們會和全家人團聚。

團聚的內容包括：共進豐盛的晚餐，然後圍坐在熊熊燃燒的火爐旁或者彈琴唱歌，同享天倫之樂；或者舉辦一個別開生面的化妝舞會，通宵達旦地慶祝聖誕的到來。

這天晚上，還會有一群可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈著吉他，一家一家的唱著詩歌報佳音。而佳音隊這種節日活動來源於一個古老的傳說：

耶穌誕生的那一晚，一些在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，向他們「報道」耶穌降生的好消息。這聲音來自天使，天使是想透過這些牧羊人把「耶穌即將降生為世人的『主』」的消息傳給更多的人知道。

後來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，因此，報佳音是聖誕節不可缺少的一個節目。

聖誕夜的亮點是基督教堂在聖誕夜舉行的活動。聖誕夜彌撒一般分為兩次，晚上9～10點的一次對教眾舉行；另一次是子夜時分的大彌撒，這是聖誕夜的高潮。

聖誕夜唱聖誕歌，這是古老的傳統；據不完全統計，全世界有記載的聖誕歌約有上千首；久唱不衰的有五十幾首，而最有名的聖誕歌是《平安夜》。這首歌共有6小節，通常流行的是3小節（原作中的第一、第二和第六小節）第一節的歌詞大意為：

平安夜，聖善夜

萬暗中，光華射

他就像耳聾的貝多芬一樣

在內心深處聽見了所有的旋律

照著聖母也照著聖嬰

多少慈祥也多少天真

靜享天賜安眠

……

子夜大彌撒在午夜結束，此時，正好聖誕節來臨，常常伴隨著教堂的鐘聲，敲響了對世界的寬恕、祝福和歡樂、幸福。

平安夜亦被認為是聖誕老人及其他地區類似人物四處向好孩子派禮物的時間。這一晚，父母們則會悄悄地把為孩子們準備禮物放在長統襪里……

平安夜是一個幸福、祥和、狂歡的夜晚，也是一個團圓的夜晚，人們在歡愉中期待著聖誕節的到來！