多我們通常說的蘑菇，就是真菌中的一種。我國食藥用菌資源豐富，目前，中國專家估計食用菌有2000種，已知藥用菌有500多種。早在幾千年前仰韶文化時期，我國就開始認識和利用食藥用菌。

食用菌藥用歷史悠久

在我國，食用菌被用作藥物已是歷史悠久，它不僅是我國天然藥物資源一個極為重要的組成部分，還是當今探索和發掘抗癌藥物的重要領域。

《神農本草經》從先秦傳至東漢，共收錄了13種藥用真菌；南朝陶弘景的《本草經集注》記載有17種藥用真菌；明代著名醫藥學家李時珍的《本草綱目》收載了32種藥用真菌；1974年，著名菌物學家劉波先生的《中國藥用真菌》介紹了121種藥用真菌。

隨著近代醫藥學的發展，一些藥用真菌廣泛應用於治療疾病。像灰樹花就具有極高的醫療保健功能，乾粉片劑有抑制高血壓和肥胖症的功效，由於富含鐵和維C，亦能預防貧血、壞血病、白癜風和動脈硬化和腦血栓的發生；樹舌、雲芝用來治療乙肝；銀耳、雲芝用於治療慢性支氣管炎；猴頭菇、白耙齒菌治療慢性胃炎；安絡小皮傘用於治療三叉神經痛、偏頭痛等。

神奇的真菌多糖

近年來，從藥用真菌中提取的真菌多糖，與中醫藥理緊密結合，已在臨床上用於癌症的免疫治療並取得了較好的療效，如靈芝多糖、香菇多糖、雲芝多糖、豬苓多糖等。一些藥用真菌除了對某些疾病有特殊的療效外，還在免疫調節、益元養血、抗衰老抗疲勞方面都展現了一定的效用。

古今中外，食用菌都是深受世界各國喜愛的食品。古羅馬人將食用菌列為「上帝的食物」，僅有節日才食用；古希臘人認為食用菌能提高武士的戰鬥力；日本人把食用菌視為珍貴的長壽食品。

食葯同源，一葷一素一菌菇

現代醫學研究表明，食用菌不僅味道鮮美，還含有必需的多種氨基酸、維生素、礦物質和多糖等營養成分。按照中華傳統的食葯同源理論，食用菌具有一定的食療作用。

著名營養學家斯坦頓於1984年這樣評價食用菌：「食用菌集食品的一切良好特性於一身，是未來最理想的食品之一。」

世界衛生組織和世界糧農組織也聯合提出了健康膳食六字訣：「一葷一素一菌菇」。

一高三低，免疫之王

據分析測定，食用菌蛋白質含量通常占鮮菇的1.5%~6%或干菇的15%~35%，比一般的蔬果高出10多倍；纖維素佔2.5%~21.5%；脂肪含量平均佔2%；更重要的是，食用菌含有人體必需的8種氨基酸和真菌多糖、腺苷等成份，對促進大腦發育、增強生理功能和體質、提高免疫能力都有明顯作用。

科學家們曾說：「沒有免疫，就沒有生命。」免疫力低下，人就會生各種疾病。而人體免疫系統就是我們自身的醫生，也是地球上唯一能夠實現自愈的力量，如果我們的免疫系統能正常發揮其功能，我們又何愁不能擁有健康。

而高蛋白、低脂肪、低熱量、低鹽分的食藥用菌，正是尤為注重健康的現代人所注重的「一高三低」的優質健康食品。