橋接到5G：Sprint將在2018年部署大規模MIMO（Massive MIMO）技術

圖1、被軟銀收購后Sprint變得更加激進

來自GSMA2017年移動世界大會美洲會議的信息：Sprint正在努力在2018年上半年部署64T64R大規模MIMO（MassiveMIMO）技術，以擴大容量，為5G奠定基礎。

美國運營商Sprint本周宣布，愛立信在華盛頓州西雅圖和德克薩斯州普萊諾市成功完成大規模MIMO（MassiveMIMO）現場測試。這些試驗使用Sprint的2.5GHz頻譜，在單個20MHz通道上達到了超過300Mb / s的峰值速度。

圖2、Sprint採用愛立信的Massive MIMO設備實現超過1Gbps的下載速率

在媒體圓桌會議上，Sprint CTO John Saw表示，2.5GHz大規模MIMO（MassiveMIMO）天線單元的尺寸實際上小於競爭對手的700MHz天線，但提供了四到十倍每扇區的容量提升。最終，這些系統將能夠支持3Gb /s和6Gb / s之間的速率。

愛立信正在準備用新設備進入生產階段。 Saw和Sprint的技術首席運營官GuentherOttendorfer表示，該技術將用於在需要增加容量的地方推出。

「在有需要的地方，我們會選擇替換8T8R天線，而投入大規模MIMO（Massive MIMO）天線，」Saw說。「但是今天我們所做的一切都是5G的踏腳石。」

雖然Saw說Sprint將需要安全許保證才會替換天線，但他指出，其餘的替換過程將基本上是即插即用的。他表示，消費者不需要升級設備，因為大規模的MIMO可以在3GPPRelease 9版或者更高版本的所有具有2.5 GHz能力的手機上工作。

我們之前今年早些時候曾經做過預測，Sprint有可能成為首家向64T64R天線升級的美國運營商，因為Sprint的母公司軟銀（SoftBankCorp）在去年底已經開始在Toyko部署128天線單元Massive MIMO系統，而軟銀的MassiveMIMO系統採用的是華為和中興的設備。

圖2、Sprint採用愛立信的AIR 6468，支持5G NR ready

為什麼大規模MIMO（MassiveMIMO）對Sprint很重要？儘管在MWC的演示中Sprint的大規模MIMO（MassiveMIMO）峰值速度超過了1,000 Mbit / s，但是Sprint的CTO強調升級更多的是「容量」，而不是「峰值速度」。

這是因為大規模MIMO（MassiveMIMO）天線可以將網路容量提高四到十倍，但與許多其他LTE-Advanced和GigabitLTE升級不同，它們不需要在手機上升級硬體和軟體來利用網路容量提升。 Saw說，大規模MIMO（MassiveMIMO）天線將可以在Sprint自2010年以來銷售的2.5GHz兼容的任何一款智能手機中配合使用。

圖4、愛立信AIR6468支持Massive MIMO beamforming

作為設計的一部分，愛立信AIR6468支持水平和垂直波束成形。所以Sprint將能夠支持「具有不同波束的多個用戶」，Saw說。

「這將導致」人口密度增加的地區下載速度更快「，Saw補充說。

Sprint的一個主要優勢是它的5G可以使用基本更新到位的相同的天線。 「我們可以在2019年下半年開始推出NR[5G]無線電，」Saw說。

圖5、Massive MIMO利用空間時頻資源的復用來提高網路容量

Saw指出，5G新無線電規格「仍在最終確定」，3GPP預計將在今年十二月完成。儘管如此，Sprint現在正在與高通公司合作，在NR晶元組上支持Sprint的首選2.5GHz（頻段41）頻率。

（完）