一代「狂人」——草聖張旭

張旭，字伯高，吳郡（今江蘇蘇州附近）人。初仕為常熟尉，后官至金吾長史，世稱「張長史。」工詩書，曉精楷法，以草書最為知名。張旭被譽為我國古代八聖之一。八聖為：酒聖杜康、文聖孔子、史聖司馬遷、詩聖杜甫、醫聖張仲景、武聖關羽、書聖王羲之、草聖張旭、畫聖吳道子、茶聖陸羽、兵聖孫武、謀聖張良、木聖(科聖)張衡、葯聖孫思邈。張旭的草書連綿迴繞，起伏跌宕。所謂「張妙於肥」是說他的草書線條厚實飽滿，極盡提按頓挫之妙。唐大文學家韓愈在《送高閑上人序》中對他的草書藝術推崇備至。唐文宗時，詔以張旭草書、李白詩歌、裴旻劍舞被稱為「三絕「。張旭又工詩，與賀知章、張若虛、包融號稱「吳中四士」。他的詩 ，今存六首，都是寫自然景色的絕句，構思新穎，意境幽深，獨具一格。他的七絕《山行留客》：「山光物態弄春輝，莫為輕陰便擬歸。縱使晴明無雨色，入雲深處亦沾衣。」許多學子也能背誦。他的《桃花溪》詩也備受推崇。

張旭嗜酒成性，與李白、賀知章、李適之、李進、崔宗之、蘇晉、焦遂稱為「飲中八仙」。而且往往在醉后書寫，草體字也寫得盡善盡美。杜甫在《飲中八仙歌》中說：「張旭三杯草聖傳，脫帽露頂王公前，揮毫落筆如雲煙。」張旭喜歡喝酒，每次大醉后，號呼狂走，索筆揮灑，變化無窮，若有神助。據李肇《國史補》說，張旭每次飲酒後就寫草書，揮筆大叫，把頭浸在墨汁里，用頭髮抒寫。他的「發書」飄逸奇妙，異趣橫生，連他自己酒醒后也大為驚奇，這似有誇張之嫌。詩人高適在《醉中贈張旭》說他「興來書自聖，醉后語尤顛」，人們也就稱他為「張顛」。后懷素繼承和發展了其筆法，也以草書得名，並稱「顛張醉素」。

張旭在中國書法史上佔有極為重要的地位。唐代大書法家顏真卿、懷素都曾師法予他。顏真卿曾兩度辭官向他請教筆法。我國古代書法評論家對歐陽詢、虞世南、褚遂良、薛稷乃至顏真卿、柳公權諸大家都有微詞，只有張旭，無人道其短，這是書法史上絕無僅有的。唐代韓愈贊張旭書法為：「觀於物，見山水崖谷、鳥獸蟲魚、歌舞戰鬥、天地事物之衰，可喜可愕，一寓於書。」若說他的楷書是繼承多於創造，那麼他的草書則是書法上了不起的創新與發展了。

張旭善於向別人學習借鑒，集納各家之所長，也是其書法臻於出神入化之境的重要原因。唐人張國《幽閑鼓吹》中記述張旭任常熟縣尉時從一老翁處獲得教益的故事。這則故事說：張旭到常熟任縣尉才十多天，有一個老翁為了一件小事到縣衙內告狀，張旭給他寫了一張判決書，不料過了數日，這個老翁又來求判，張旭非常惱火，責備這個老翁道：「你怎麼敢為了一件細小閑事屢次來求判。吵擾衙門！」這個老翁回答說：「我實在不是為了再來求判，而是因為看到你上次判決書上的書法筆跡奇妙，想多得一些作為墨寶珍藏起來。」當張旭在談話間得知這老翁家藏有其先父的遺墨精品時，就要他拿來觀覽。張旭看到老翁先父的墨跡時，驚呼「天下工書者也」，從此張旭盡得運用筆法的妙旨，書藝大進。在北宋歐陽修、宋祁所編的《新唐書•李白傳》及北宋朱長文所撰《吳郡圖經續記》中，都有類似記述。

另有故事說，張旭有個鄰居，家境貧困，聽說張旭性情慷慨，就寫信給張旭，希望得到他的資助。張旭非常同情鄰人，便在信中說道:您只要說這信是張旭寫的，要價可上百金。鄰人將信照著他的話上街售賣，果然不到半日就被爭購一空。

張旭為狂草書的奠基者。「草」書而再冠之以「狂」，是區別於晉代大書法家王羲之作風的草書。狂草，是書法藝術中的一種表現形式，就其法度、規矩來說，卻是狂而有理，一板一眼，嚴密、準確的，容不得半點草率和馬虎。韓愈說：「旭善草書，不治他技故旭之書，變動如鬼神，不可端睨。」他的書法得之於「二王」而又能獨創新意。他的楷書端正謹嚴。規矩至極，被黃山谷譽為「唐人正書無能出其右者」。《宣和書譜》中評說：「其名本以顛草，而至於小楷行草又不減草字之妙，其草字雖然奇怪百出，而求其源流，無一點畫不該規矩者。」 《古詩四帖》相傳為張旭的真跡，書寫的是梁代詩人庾信的《步虛詞》二首和晉代詩人謝靈運的詩二首，是張旭倖存人世間的稀世墨寶。此帖雄強奇偉，筆勢縱逸。董其昌評說：「有懸崖墜，急雨旋風之勢。」 釋文：

東明九芝蓋，北燭五雲車。飄鷂（鳥為風）入倒景，出沒上煙霞。春泉下玉霜（相為留）青鳥向金華，漢帝看桃核，齊侯問棘花。應逐上元酒，同來訪蔡家。北闕臨丹水，南宮生絳雲，龍泥印玉簡，大火煉真文。上元風雨散，中天哥吹分。虛架千尋上，空香萬里聞。

張旭的狂草《古詩四帖》恣縱中寓於嚴謹的法度，是跟他學識的淵博，以及點划周到的楷書功力相關聯的。過人的藝術修養，豐富的形象思維，紮實的基本功夫，加以有膽有魄，才能真正地把草書狂起來，造出千古流芳精湛的藝術作品。誰以為寫狂草書，只要放開膽子、不受章法束縛，可以隨心所欲信手塗鴉的話，那就大錯特錯了。沒有深厚的楷書功底和藝術修養，哪能寫出精彩動人的草書。

張旭的另一名作《肚痛帖》僅30字，此帖用筆頓挫使轉，剛柔相濟，千變萬化，神彩飄逸，寫來洋洋洒洒一氣貫之。從帖中可以看出，寫此幅字時是蘸飽一筆一次寫數字至墨竭為止，再蘸一筆。這樣做可以保持字與字之間的氣貫，還可以控制筆的粗細輕重變化，使整幅作品氣韻生成，產生「神虯出霄漢，夏雲出嵩華」的氣勢。《肚痛帖》釋文：忽肚痛不可堪/不知是冷熱所/致欲服大黃湯/冷熱俱有益。《肚痛帖》：單刻帖。無款。明王世貞跋云：「張長史《肚痛帖》及《千字文》數行，出鬼入神，倘恍不可測。」

歷史上公認他是「狂草」之祖，被尊之為「草聖」，其實他的楷書也寫得非常出色，很可惜為草書的盛名所掩，不太為人所知，據說顏真卿的楷書就得自他的真傳。張旭傳世的書法作品有草書《肚痛帖》、《率更帖》、《古詩四幀》以及楷書《郎官石記序》，還有1992年在洛陽邙山發現的《嚴仁志》，可以說，張旭是位各體皆擅的書法大家，在中國書法發展史上起著承前啟後的作用，有著舉足輕重的地位。

他的楷書以《郎官石柱記》最為有名。《郎官石拄記》 亦稱《郎官廳壁記》，唐陳九言撰文，張旭書。唐開元二十九年（公元741年）立在陝西西安。歐陽修《集古錄》云：「旭以草書知名，而《郎官石柱記》真楷可愛。」黃庭堅云：「長史《郎官廳壁記》，唐人正書，無能出其右者。」蘇軾云：「今世稱善草書者，或不行真行，此大妄也。真生行，行生草。真如立，行如行，草如走。未有未能行立而能走者也。今長安猶有長史真書《郎官石柱記》，作字簡遠，如晉宋間人」。 《郎官石拄記》，原石久佚，此石宋時已有刻本。傳世僅王世貞舊藏「宋拓孤本」。明董其昌曾刻入《戲鴻堂帖》。

張旭死後，大家都很懷念他。如杜甫入蜀后，見張旭的遺墨，萬分傷感，寫了一首《殿中楊監見示張旭草書圖》，詩中曰：斯人已雲亡，草聖秘難得。及茲煩見示，滿目一凄惻。李頎在《贈張旭》一詩中說：露頂據胡床，長叫三五聲。興來酒素壁，揮筆如流星。可見大家對張旭的敬愛之深。常熟人民為了紀念張旭，直到今天，城內東門方塔附近還保留著一條「醉尉街」。舊時，城內還曾建有「草聖祠」，祠內的一副楹聯：「書道入神明，落紙雲煙，今古競傳八法；酒狂稱草聖，滿堂風雨，歲時宜奠三杯」，表達了邑人對這位草書之聖的深深崇敬。張旭洗筆硯的池塘也曾長期保留，稱為「洗硯池」。蘇州將興建唐代張旭草聖祠。位於唐寅墓西側，全部採用古建築材料興建，將草聖祠建成類似浙江紹興蘭亭的建築，陳列展示張旭書法藝術成就，並成為國內外文人雅士筆會場所。蘇州百姓以書法家張旭引為自豪。草聖張旭也是中華民族的驕傲與光榮。