三星下一場「豪賭」:Micro LED與OLED的鬥爭

在今年的消費電子展上,三星甚至沒有提到OLED。相反,這家全球最大的電視廠商展示了一款新的巨大的146英寸的MicroLED電視,也被稱為「The Wall」。

如果揭幕式被翻譯成特朗普的推特,那麼可能會說:「哇,大家看到三星那個電視好漂亮,有光澤的MicroLED電視?真是太大了,OLED是過去式,失敗者!」

可以肯定的是,在揭幕儀式上,三星展示了一種特朗普式的魅力。CES是科技公司展示他們最好和最聰明的產品的地方,但大多數都是原型,有些是你再也聽不到的。與LG和其他競爭對手正在大力推動的OLED電視不同,MicroLED還沒有商業化。但三星表示,它肯定會在今年上市。

如果真的如此,MicroLED可能會成為三星電子視覺顯示(VD)業務十多年來最大的一次變革。但不僅僅是金錢,也是其邁向LED的策略是一種標準的商業策略:成為市場的創造者,主宰市場份額,獲得所有的利潤。同時,它也將顯示,該公司是否真的是電視行業的「領導者」。

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與其他業務不同的是,三星在電視行業排名第一的地位從未被固定下來,這已經被競爭對手、媒體和公眾所接受,而這無疑阻礙了VD業務的發展。在內存晶元方面,該公司已經連續20年位居第一,市場份額徘徊在50%左右。在智能手機領域,儘管中國蠶食了其市場份額,但三星卻是Android手機的最大賣家。儘管在電視機市場上已經連續領跑13年了,但市場份額僅僅是達到20%左右,這意味著三星不得不面對比晶元和手機更大的挑戰。

2015年量子點(QD)液晶電視的推出,在很大成度上都是三星作為領導者的第一次真正的考驗。量子點液晶在2017年更名為QLED,當前與OLED的對比弱勢依然存在。

這一次,三星公司現在已經在自己周圍築起了一堵牆來對付競爭對手。MicroLED比QLED電視更難以商業化。前者是一個根本性的轉變,而後者僅僅是擴展了現有產品、技術和設備。MicroLED的普及需要時間。

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但這是三星熟悉並玩過的一場持久戰。該公司一個成功的例子是智能手機上的AMOLED(有源矩陣有機發光二極體)顯示器。在10年前推出的時候,消費者對於AMOLED是如此的陌生。早期的智能手機被嘲笑太亮,其他供應商大多採用液晶顯示器。

十年後,去年LG電子從G6手機的液晶顯示器轉向了OLED顯示器。蘋果正在從三星那裡購買,並將它們應用到了iPhoneX上。中國廠商從南韓科技巨頭那裡購買了大量的AMOLED用到他們的旗艦機上。他們都不喜歡從三星那裡購買,但他們沒有其他廠商能夠提供這些產品。

那麼,微型LED究竟是如何與OLED進行競爭的呢?兩者都能在沒有背光的情況下發光,這是兩種技術的核心特徵。兩者的對比度都在10000:1之間。功耗方面,兩者都優於LCD。完美的黑色都是相同的。解析度方面,MicroLED像素是有優勢的,因為一個LED是在微米像素級製造的。MicroLED沒有任何彩色濾光片,而目前的OLED使用白色濾光片,因此三星將LG的OLED稱為「不真正的OLED」。

MicroLED將超越OLED的兩大優勢將是壽命和定製。OLED一大缺點是燒屏。由於OLED使用有機材料,因此像素消失得更快。另一方面,MicroLED將使用持續時間更長的無機材料。MicroLED也將使三星更容易使其變大或變小。而OLED是由一套不能改變的襯底尺寸製成的。

三星的堅持將是關鍵,因為OLED已經很成熟。LG已經把自己定位為一個創新者,儘管在市場份額上排名第二。如果三星現在倒退,這將是一個巨大的損失。風險比推出LED電視或QLED電視時要高,因為這是關於下一代電視圖像技術的。

三星確實還有另外一個優勢:融合趨勢。融合是CES與會者一段時間以來的一個話題,當前似乎在以人工智慧(AI)的形式出現了一個很大的不同。三星是收入最大的電子產品製造商,擁有電子產品組合——手機、晶元、顯示器、家用電器。

憑藉MicroLED的模塊化功能和利用其投資組合,三星將有充足的創新空間。如果執行得好,該公司終於可以證明自己是電視及其他領域的創新者,而不是追隨者。

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