環境污染與中耳炎的關係

交通是空氣污染物的主要來源，多項研究正在探索交通相關性空氣污染對兒童健康的影響。關於此問題研究員們有報告稱接觸較高級交通污染的小孩子比那些接觸較低級的小孩子感染中耳炎（中耳感染）的幾率更大[EHP 114:1414–1418; Brauer et al.]。2002年，特教新聞，同一研究組曾發現這種污染會增加小孩子患哮喘和上呼吸道感染的危險。目前他們集中研究中耳炎，是因為上呼吸道感染通常會發展為耳朵感染，這也是多次去看醫生和在孩童時期使用抗生素的主要原因之一。

本項新研究對剛出生至2周歲的兒童進行了調查，包括大約3，700名荷蘭兒童和650名德國兒童。這些國家的研究員們分別在各個國家40個不同地點檢測了三種常見交通相關性污染物質的濃度（二氧化氮，直徑小於2.5 ěm微粒物質，以及碳元素），然後利用這些數據評估每個兒童住處的污染程度。兩個國家測得的污染級很相似，這在生活在工業化國家的人們常見範圍內。通過家長填寫問卷表的方式獲得了關於醫生診斷的中耳炎的信息。

接觸的交通污染越多，兩組兒童患中耳炎幾率越高。到2歲時，三分之一的兒童至少經歷過一次中耳炎。調整后感染中耳炎的幾率跟適度增加接觸1.09至1.24範圍內不同空氣污染物的次數有關，測試的三種污染物所導致的耳朵感染危險都相似。雖然其他研究員已有研究報道中耳炎與環境煙草煙氣有關，但接觸該物質不會改變此次研究所觀察到的交通污染和中耳炎之間的關聯。

據估計the U.S. health care system每年在中耳炎問題上花費三十至五十美元。這些研究，首次將交通污染和中耳炎聯繫起來，說明了空氣污染所導致的又一後果。保護孩子，手語知識，避免接觸機動車排放物——如，遠離住宅區建設主幹公路，助聽器百問，改善汽車排放標準，及較少開車——會降低患中耳炎的危險。