一日食三棗 終生不顯老

紅棗原產中國，是由野生酸棗培育而成。植物學分類為鼠李科棗屬。據考古資料顯示，栽培和食用的歷史至少在七八千年以上。

到目前種類已達700多個（《中國果樹志——棗志》）。著名的如陝北神木木棗、黃河灘棗、樂陵小棗、黃驊冬棗、保德油棗、北京郎棗、樓蘭紅棗等，是深受老百姓喜愛的果品。《詩經》里就有「八月剝棗」的描述。鮮棗圓潤可愛、清香脆甜；乾果艷紅、燦如瑪瑙；可煮粥、做餡、蒸糕；去核烘乾即成脆棗，北京話叫「掛了棗」；裝壇噴酒可漬成醉棗，開壇時濃郁的棗香酒香撲鼻。還可做棗茶、釀棗酒。一枚小小紅棗，歷來備受追捧。難怪白居易在《杏園中棗樹》里說它「君求悅目艷，不敢爭桃李」。王安石則說「種桃昔所傳，種棗予所欲」。

紅棗營養豐富，是滋補佳品。含糖類、蛋白質、鈣和磷等，尤其是維生素C的含量為百果之冠，每百克鮮果含400至600毫克之間，故有「天然維生素丸」之美譽。常吃紅棗，能養血安神、強身健體、和顏益壽，因而民間才有「一日食三棗，終生不顯老」和「五穀加紅棗，勝過靈芝草」的俗諺。

紅棗（也稱大棗）的藥用價值極高。《神農本草經》說，大棗「主心腹邪氣，安中養脾，助十二經。平胃氣，通九竅，補少氣、少津液、身中不足、大驚、四肢重，和百葯，久服輕身延年」。《本草備要》說得更明白：「補氣益氣，滋脾土，潤心肺，調營衛，緩陰血，生津液，悅顏色。」現代醫學研究證明，紅棗對貧血體虛、高血壓、急慢性肝炎均有較好的療效，並能提高身體免疫力，抑制癌細胞增生。對女性更有養顏養血寧心安神之功效。下面是幾個食療簡方：

1.體虛、煩躁、失眠以及神經衰弱者可選用「蔥棗湯」養心安神：取紅棗20個洗凈去核，蔥白5根擇凈，先水煮大棗再入蔥白，共約30分鐘去除蔥白即成。此源自《千金方》。

2.因貧血所致面色蒼白、心慌心驚者可選用「紅棗木耳湯」補虛養血：取紅棗20個浸泡2小時後去核，黑木耳15克泡發擇凈，加水入湯盆放適量冰糖，蒸約1小時即成。

3.高血壓患者：可取紅棗10個，洋蔥30克，芹菜根20克和適量糯米，煮粥常食。

4.急慢性肝炎患者：可取紅棗、花生、冰糖各50克，先煮花生，再下棗和冰糖。每日喝3次，15天為一療程。

5.腹瀉又久瀉不愈者：可取紅棗10個，山藥30克，糯米30克，薏米20克，紅糖15克，乾薑3片，共同煮粥服食。

明代醫書《奇效良方》載有一個「容顏不老方」：鮮生薑50克搗爛取汁，將炙甘草3克、茴香5克、陳皮2克、丁香1克煎汁去渣，然後加入紅棗100克及1000毫升水，將棗煮爛后兌入生薑汁，加適量紅糖即可飲用。