裘千仞，湘西大幫鐵掌幫的幫主，「鐵掌殲衡山」一役后，威震江湖，堂堂與五絕平級的高手，前半生叱吒風雲種下心魔，卻在人生的後半段皈依我佛，深深的懺悔過往。無論他是人性本善還是大徹大悟，都可斷定他心存善念，只是人生有太多的情不得已，逼著我們去做違背內心的事。

勵精圖治，鐵掌殲衡山

13歲的裘千仞，無意之間救了鐵掌幫上官幫主的性命。那上官幫主感恩圖報，將全身武功傾囊相授。裘千仞25歲接任鐵掌幫幫主之位，他非但武功驚人，而且極有才略，數年之間，將原來一個小小幫會整頓得好生興旺，更有「鐵掌殲衡山」一役，將衡山派打得一蹶不振，此後，鐵掌水上飄的名頭威震江湖，鐵掌幫順理成章的成為湘西第一大幫。即使到了《笑傲江湖》中，衡山派依然孱弱不堪。江湖紛爭，沒有什麼爭議可言，沒有趕盡殺絕，給別人留了一線生機，就比以名門正派自居的余滄海強的多。

南宋不足與，降金保鐵掌

鐵掌幫上任幫主上官劍南原是韓世忠部下的將領。秦檜當權后岳飛遭害，韓世忠被削除兵權，落職閑住。上官劍南及其他部下也是解甲歸田。雖然身在草莽，上官劍南卻是念念不忘衛國殺敵、恢復故土，帶領鐵掌幫走的是抗金的路線。相比較別的幫派，因為上官劍南特殊的身份、經歷，鐵掌幫的抗金路線更有號召力，更能夠得到江湖中人的認同。豈知南宋朝廷只是畏懼金人，對鐵掌幫一夥義士非但不加獎助，反而派兵圍剿。鐵掌幫畢竟人少勢弱，終於被打破山寨。上官劍南身受重傷，死在鐵掌峰上。

上官劍南臨終時將鐵掌幫幫主之位傳了給裘千仞。裘千仞所接到的，是一個精英盡喪受到重創的鐵掌幫，他雖然極有才略，數年之間，將原來一個小小幫會整頓得好生興旺，但鐵掌幫早已是金人和南宋小朝廷的眼中釘，肉中刺，一蹶不振便罷，如今隱隱有東山再起的跡象，如何將鐵掌幫在大浪淘沙的時代變革中延續下去，是困擾裘千仞的一大難題？他裘千仞武功再高，畢竟人力有時而窮，難當朝廷大軍。當此之時，裘千仞進退兩難，他多番天人交戰，決定改弦易轍，為了鐵掌幫的生存壯大，帶領鐵掌幫走降金路線，保住鐵掌幫的基業。

痴心天下第一，魔念之中有良知

當年華山論劍，王重陽等曾邀他參與。裘千仞自知鐵掌神功尚未大成，非王重陽敵手，故而謝絕赴會，十餘年來隱居在鐵掌峰下閉門苦練，有心要在二次論劍時奪取「武功天下第一」的榮號。為在第二次華山論劍中除掉一個強勁對手，打傷南帝段智興的貴妃瑛姑的兒子，想耗費段智興的真氣來讓他無法獲勝。不巧的是這個孩子是瑛姑和周伯通的私生子，段智興因而不救，未能成功。

殺死一個嬰兒，看到一個母親，因喪子之痛，發出歇斯底里的嘶吼，在裘千仞的充滿戾氣的心中滴下了一滴清泉，後來終於開始懺悔，拜如一燈大師（段智興出家發號）門下出家，法號「慈恩」。開始修行佛法，以致武功荒廢，重傷於金輪法王之手，在得到瑛姑原諒以後，才放下心中的包袱，得以安心離去。