數學家卡爾丹諾

一元三次方程的解法，直到十六世紀才被人們掌握。

十六世紀義大利數學家尼柯洛•馮塔納。自學成才，經過多年的探索和研究，利用十分巧妙的方法，找到了解一元三次方程的方法，並推出了一元三次方程一般形式的求根公式。但是馮塔納不願意將他的這個重要發現公之於世。

義大利另一位數學家卡爾丹諾，十分崇拜馮塔納，他多次登門求教不恥下問，希望獲得馮塔納的求根公式。可是馮塔納一直沒告訴他。後來，馮塔納敵不過卡爾丹諾的纏繞，便用一種隱晦的語言，把三次方程的解法向卡爾丹諾進行了解釋。馮塔納認為卡爾丹諾是不會理解他的解解釋的，可是卡爾丹諾十分聰明，他通過解三次方程的多次實踐，不久就破譯了馮塔納的解釋。

卡爾丹諾把馮塔納的三次方程求根公式，寫進了自己的學術著作《大法》中，並未提到馮塔納的名字。隨著《大法》在歐洲的出版發行，人們才了解到三次方程的一般求解方法。後人就把這種求解方法稱為「卡爾丹諾公式」。

卡爾丹諾雖然剽竊了他人的數學成果，並據為已有，但他對發現一元三次方程的求根公式是還是有貢獻的，沒有卡爾丹諾，也許「公式」的發現要經過更長時間，馮塔納堅持不公開他的研究成果，顯然是不對的。