癌症越來越高發，據統計2015年新增癌症患者420萬、死亡280萬，發病率和死亡率一直在上升，從2010年開始已經成為主要的致死原因。有些地方出現全村很多人得病，出現「癌症村」，比如湖南省石門縣鶴山村、江西樂平名口鎮戴村、江西樂平名口鎮戴村等。癌症如此多發，不禁讓人擔憂一個問題，癌症散播傳染嗎？

慢性感染引發人體細胞癌變

在人類，慢性感染而導致人體細胞癌變的例子屢見不鮮，感染至併發癌症往往需要數年至數十年的光陰，而且還要加上其他致癌因子推波助瀾，大多數，感染了一輩子，癌症也不會發生。舉例來說，慢性B型肝炎病毒及C型肝炎病毒感染，可造成長期肝發炎再轉成肝癌，但如避開酒精、脂肪肝、黃麴毒素等其他風險因子，就不會再加重肝癌發生的風險；幾種人類乳突病毒長期感染引發子宮頸癌、肛門癌、口腔癌等，但避開菸、酒、檳榔等，可降低很多癌症風險，加強安全性行為的觀念，也可大大降低病毒散播致癌的機率。

幽門螺旋桿菌在胃長期駐足與胃癌或胃淋巴癌有明顯相關，飲食衛生習慣的改善，或者早期篩檢出感染早期治療清除幽門螺旋桿菌，都可有效逆轉癌症；有些地區，慢性寄生蟲感染可引起膽管癌或膀胱癌，但衛生條件改善，這些情況就消失了。總之，人類感染通常不會立即成癌，要加上許多變數經過長時間才發生，早期針對感染治療，其他變因的控制，或加上現在已廣泛使用的預防致癌感染的疫苗，如B型肝炎疫苗及人類乳突病毒疫苗，對於減少癌症的發生率，都是革命性突破的有效措施。

動物確有癌細胞傳染現象

然而，動物確有癌細胞會像異形一樣，離開這個體，再傳到另一個體的現象。已在全世界犬類之間傳播的一種生殖道腫瘤(CTVT)，據推估該種癌細胞在犬類起源已有250至2500年，基因檢測證實，所有不同犬類的該腫瘤細胞同源，而卻與所有宿主狗不相同。此腫瘤會經由性接觸在狗與狗之間傳染，好在此腫瘤可以經由手術或化學治療來治癒。顯然，這同源癌細胞經過長久以來的演化，已如寄生蟲般，與現代各犬類並存。

2016年六月，《自然》雜誌發表，研究人員分析了來自美國東岸各個不同地點的感染此血癌的蛤類，發現這些蛤類儘管來源不同，但其癌細胞中竟然具有相同的粒腺體DNA與許多相似的遺傳特性，確認該癌細胞源自這種蛤類。

人類癌症在特殊情況可以人傳人

動物界發現癌細胞可經由性行為、啃咬、海水(大自然)及蚊子叮咬(實驗室)傳播。所幸，目前所知在人類世界里，癌症人傳人仍僅限於特殊狀態，最常見為懷孕時癌細胞的個體間轉移。

早期文獻上，也有少數母親的癌症傳給胎兒的報告，這包括血癌、黑色素細胞瘤、肺癌、肉瘤等。近年癌症防治方法進步，懷孕時母親的癌細胞傳染給胎兒已很罕見、但還是可能發生，尤其是黑色素細胞瘤，不過轉移的癌細胞最多還是被發現在母體與胎兒交界處的胎盤，並未真正到胎兒。

癌症人傳人還發生在少數意外情況：有位外科醫師在為罹患惡性纖維組織細胞瘤的病人手術時，意外左手受傷，五個月後受傷部位長出約三公分腫瘤，病理與基因檢測與該病人肉瘤完全一樣，所幸該外科醫師其腫瘤接受手術后，完全康復。其他醫療人員因針頭污染誤扎而致感染癌細胞，也有零星報告。

所有上述情況，源自第一人的癌細胞在特殊狀況下，傳給第二人，但都只局限在兩個相關個體，並不符合傳染性疾病之標準定義。

寄生蟲癌細胞傳染人類

但最近報告的一種特殊狀況則值得關注，癌細胞有可能如傳染性疾病在人群中擴散。2013年一位愛滋病人被發現肺、肝、及淋巴結有明顯癌細胞轉移，分離出的腫瘤細胞型態及特性是不折不扣的癌細胞，但比一般人類細胞小很多而且構造簡單，進一步基因檢測發現這癌細胞竟是來自鼠包膜絛蟲。這結果在2015年新英格蘭醫學雜誌發表后，由於鼠包膜絛蟲是感染人類最常見的絛蟲，容易經由手口途徑傳染，全世界大概有75,000,000人感染，尤其在免疫缺陷病人眾多的低收入國家更容易造成流行性感染，這種鼠包膜絛蟲癌細胞會不會在人類間造成流行，實在令人擔憂！

健康人不會被癌症病人傳染癌症

一個健康人不必擔心會被別人傳染癌症：肺癌的病人咳痰，不會將他的癌細胞傳染給你；腸癌病人不會藉由他的糞便、膀胱癌病人也不會藉由他的尿液，把他們的癌細胞污染植入你身體；你不會因為吻了口腔癌的病人，傳染到他的癌細胞；也不會因碰觸了別人的皮膚癌、乳癌或經由與子宮頸癌病人的性行為，而感染了他們的癌症…這種種例子都告訴我，常規情況下，人類的一般癌症是不會傳染的。也就是，你可以安心的與你摯愛的不幸罹患癌症的親人朋友並桌共食、同床而眠，可以呼吸同樣的空氣、結伴運動，甚至夫妻間的更親密行為，對方的癌細胞都不會因此傳染過來！

勿恃敵之不來，正恃吾有以待之

人類世界充滿癌變的誘因，癌細胞如果有足夠的時間演化，加上環境因素的改變配合，累積的突變讓它可以逃避免疫系統，並可在人體存活，它將變成可到處寄生的超級癌細胞，難保有朝一日，目前在其他動物發生的情況不會在人類發生。但至少在目前，免疫正常的健康人，毋須煩惱被癌症感染的問題。「癌症，會傳染嗎？」這個「大哉問」，如上皮毛淺述，雖然答案可以複雜而多層次。但，請毋須恐慌，健康的飲食、正確的衛生習慣、適度的運動、避開已知致癌物，並考慮一下預防性疫苗，把自己抗癌的免疫狀態調整好，「癌症，會傳染嗎？」答案現在是否定的！但，孫子兵法有雲「勿恃敵之不來，正恃吾有以待之！」應是對這問題最好的態度吧！