茌平大棗：日食三顆棗，百歲不顯老

茌平圓鈴大棗在茌平縣已有2000多年的栽培歷史，曾被封建帝王列為貢品。圓鈴大棗經加工、熏制而成的烏棗，宋代即銷往東南亞等地。明、清時期，農田中棗樹已成林成片，有「六月鮮花連水香，千家小棗射雲紅」的詩句。據《山東各縣鄉土調查錄》記載，茌平經運河運往寧波、天津的烏棗每年約10萬擔。1957年中國青年代表團訪問蘇聯時，特地從茌平選出70棵優質棗樹苗，作為禮品贈給蘇聯人民。1970年9月，國家把20株圓鈴棗樹苗贈送給阿爾巴尼亞。1985年茌平縣被國家林業部、山東省政府確定為「大棗生產基地縣」，2000年被山東省經濟林協會命名為「圓鈴棗之鄉」。2002年11月，在中國（廈門）國際木材產品暨名優林特產品交易會上，圓鈴大棗被中國經濟林協會評為「中國名優果品獎」。2004年12月，茌平縣被國家林業局命名為「中國圓鈴棗之鄉」。2005年12月，茌平縣在「中國國際棗業產業化發展論壇」上被評為「2005年名優紅棗生產縣」。

茌平圓鈴大棗品質優良，形似圓鈴，果皮深紫紅色，個大皮薄、肉厚核小，果形飽滿、肉實，甘甜香脆，營養豐富。平均單果重15克左右、最大可達25克。鮮棗和干棗含糖量大於40%，維生素C每百克果肉含量10毫克以上，可食率97%。耐貯運，抗裂果，制干率高達62%。經加工可製成酒棗、酥棗、蜜棗、棗泥、棗醬、棗汁、棗脯等。圓鈴大棗具有極高的藥用價值，素有「天然維生素丸」之稱。含有豐富的糖、脂肪、蛋白質等營養物質及鉀、磷、鈣、鐵等人體必需的微量元素。棗樹的葉、花、果、皮、根均可入葯，是中醫治療多種病症的常用藥材之一。棗作為藥用也很早，《神農本草經》即已收載，歷代葯籍均有記載，對其養生療病的認識不斷深化。至今，棗都被視為重要滋補品，李時珍在《本草綱目》中說：棗味甘、性溫，能補中益氣、養血生津，用於治療「脾虛弱、食少便溏、氣血虧虛」等疾病。常食大棗可治療身體虛弱、神經衰弱、脾胃不和、消化不良、勞傷咳嗽、貧血消瘦，養肝防癌功能尤為突出，有「日食三顆棗，百歲不顯老」之說。