玉皇大帝的由來

玉皇大帝天宮的統治者玉皇大帝，道教將玉皇大帝視為眾神之王，並賦予其統治天宮的本領及職責，各道經中亦也將其標示的神乎其神，比如稱其： 「住於昊天金閥彌羅天宮，妙相莊嚴，法身無上，統御諸 天，綜領萬聖，主宰宇宙.開化萬天，行天之道，布天之玉 皇大帝德，造化萬物，濟度群生，權衡三界，統御萬靈，而 無量度人，為天界至尊之神， 萬天帝王。 」

玉皇大帝又稱玉皇上帝，玉皇，玉帝，天公，為道教神仙王國里的最高統治者，是天庭的帝王。其全稱為「昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇帝」， 居於太微玉淸宮。在道教和民間，其備受崇敬和追捧，知名度是遠比早期道教中的至尊元始天尊要高得多。

玉皇大帝是從「叫御」中演化而來，不過，於他的崇拜還有另一淵源，那就是 早期的天帝崇拜。遠古的先民們，「尊天親地」，對上天充滿了敬仰之情，因而很 早就把「天」給人格化了，並加以崇拜。

在道教的早期神仙譜系中，地位最為尊高的是元始天尊，而非玉皇大帝，其只 是位於「四御」之首，協助「三清」統治天界而已。然由於當時的帝王好道，並各 自隨著自己的喜好而皈依所信仰的神仙，故而，在此時作為主宰天地萬物之神的天帝便因其而備受尊崇。其知名度亦是居於神仙譜系榜首。

道經典籍中說，玉皇大帝號又曰玄穹高上玉皇大帝，為主宰世界萬物，統領諸天，永不毀滅的神仙。其源於上古宗教中的最髙神托，能支配日、月、風雨等自然 變化和人間福禍、生死、壽天、吉凶等。故而，在民間及道教中，他還被認為是主宰人生命運的最高神「帝」和「上帝」之說法。

關於玉皇大帝的信仰，是遠古早就有之的。先有古人的朦朧之「尊天」崇拜， 後有道家、道教的尊崇。可以說，他的信仰是普遍的、盛行的。不過，關於他的出身及來歷，卻是唐宋之際的成書的重要道經《卨上玉皇本行集經》，裡面有很詳細 的記載。

傳說，很久以前，在一個個光嚴妙樂國度中，住著國王凈德和王后寶月光，只是，他們到了老年之際身邊還無子嗣。於是，他們便令道士舉行祈禱，以期求得一女或一子。在國王的昭告下，道士們與其宮殿中做法事半年之久，終干，在某一天的晚上，寶月光王后夢見太上老君抱著一嬰兒駕車而至，並將那懷中嬰兒賜予王后。夢醒后，寶月光王后神奇般有孕。懷胎一年，於丙午歲正月九日午時誕生一太子干王宮。

太子長大後繼承了王位，在他的打理下國家被治理得井然有條，繁榮而富強。然而，年輕國王的志向並不僅僅是當一個明君，他還有比此更有見到的夙願，那就 是前往普明香嚴山中去修道。於是，他把國事託付給眾位大臣，之後便前往普明香 嚴山。後來，他功德圓滿，成為神仙，在經過三千劫之後證得金仙之位，又經過億 劫后，而成為玉皇大帝。

道教將玉皇大帝認為是眾神之王，在道教神階中其修為境界雖不是最高，但是其神權卻是最大。道經中如是描述他：稱其居住於昊天金閥彌羅天宮，妙相莊嚴，法身無上，統御諸天，綜領萬聖，主宰宇宙，開化萬天，行天之道，布天之玉皇

大帝德，造化萬物，濟度群生，權衡三界，統御萬靈，而無量度人，為天界至尊之神，萬天帝王。」簡而言之，道教就是這樣認為：玉皇為總管三界〈天上、地下、空間），十方〈四方、四維、上下），四生〈胎生、卵生、濕生、化生），六道 (天、人、魔、地獄、畜生、餓鬼）的一切陰陽渦福的最高尊神。

據記載，在每年的臘月二十五，玉皇都要親自降臨下界，巡視察看各方情況， 並依據眾生道俗的菩惡良莠來賞善罰惡。

人問的正月初九，被視為是玉皇聖誕，俗稱「玉皇會」，傳說這一天天上地下 的各路神汕都要隆重慶賀，而是時道教宮觀內則均要舉行隆重的慶賀科儀。