消化系統調理與瑜伽
瑜伽的扭轉、前屈等體式練習對於消化系統非常有益。除此之外，我們還可以提供哪些幫助呢？
現代人由於生活和工作習慣等問題，長期久坐，造成腹部肌肉鬆懈，加之地心引力的影響，腹腔的內臟器官也會有下垂的趨勢，器官的功能受到很大影響。例如，很多人在早上起床的時候腹部還是柔軟平坦的，而到晚上腹部就變得堅硬和凸出，這便是內臟有下垂趨勢的警示。在這方面，我們可以通過針對強化腹部肌肉的體式來對付，尤其是扭轉的體式以及Uddiyana Bandha收腹收束，可以很好地激發消化系統功能，促進消化道蠕動，還有類似普拉提的骨盆捲動、卷腹、百次式，都可以刺激到腹部深層的肌肉腹橫肌。
腹橫肌像是一雙無形的手或一條腰帶，從兩側擁抱著腹部，它保護著嬌弱的內臟，給腹腔施加適度的壓力，以對抗地心引力，避免內臟下垂，同時也可以協助排便、咳嗽、嘔吐和分娩等。它藏在腹部肌肉的最深層，我們很難將它單獨分離出來，但它卻和呼吸息息相關。
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它配合著橫膈膜，在我們每次吸氣時，它做一點輕微的放鬆，腹部便自然的向外少許；在每次呼氣的時候，它收縮增加腹壓，腹部自然的向內靠向脊柱的方向。因此在體式練習時，保持深長緩慢、有覺知的「橫膈膜呼吸」，並在頭腦中建立一個意象——想象丹田略上提，像一雙手或一條腰帶，向內托住內臟器官並支持脊柱。這可以大大提高腹橫肌的工作狀態，有效預防內臟下垂對消化系統功能造成的不良影響。
從生理學的角度看，內髒的功能會收到自律神經（又稱植物神經或自主神經）的影響。顧名思義，自律神經是負責讓內臟器官「自動有規律」的活動。自律神經分為交感神經與副交感神經，兩者之間交替運作並保持一定的韻律節奏，以調控身體內臟器官。當交感神經興奮時，呼吸和心臟機能都非常活躍，體溫和血壓較高，消化系統的蠕動減慢，消化液分泌減少；而副交感神經興奮時，心臟的跳動和呼吸頻率都減少了，體溫和血壓也稍為下降，消化系統蠕動加快，消化液分泌增加。
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對於現代人來講，高強度的工作和生活壓力，讓能量長時間集中於頭腦和心臟，內臟器官得到的呵護大大減少，消化系統功能失調也十分常見。瑜伽的練習講究「一張一馳，張弛有度」，既有耐力和力量的挑戰，又有舒展和放鬆的練習，同時還有更加側重於放鬆恢復的陰瑜伽，可以針對疲勞緊張和無法安頓下來的人群。對於一些懶散、怠惰的人，可以側重加強有氧、活力的方式；而對於一些精神緊張、壓力大的人，可以側重於放鬆的練習。
從能量的角度看，消化系統歸屬於第三脈輪（見圖2），也就是我們所說的臍輪、本我輪或太陽輪。它對應著我們的太陽神經叢，掌管著我們的自我意志。換言之，當我們有一個願望要做一件什麼事情的時候，這個力量就來自第三脈輪。當第三脈輪運作平衡時，我們會對自我有清晰的認知，能夠為自己而活，敢於說出自己的聲音。這種力量是從內而發的，不需要通過提高說話的音量來引起別人的注意，或用出位的方式獲得他人認同。當第三脈輪失調時，我們可能表現為猶豫不決，容易受他人影響，茫然和飄忽；也可能表現為固執、控制欲強、自我為重心和過度理性。雖然是不同的表現形式，但背後都指向同一個動因——感覺內在缺少力量。
這些作用在身體上，經常會表現出呼吸被「卡」在上腹部，上腹非常緊張或過度柔軟，肋骨下緣的位置往前突出或向內陷入。在消化系統方面，可能會引起消化不良、經常性腹瀉、胃抽筋或痙攣，特別是在努力控制或是猶豫緊張的時候，上腹會表現出種種不適現象。
能量的部分不是我們可以直接在練習者身上工作的，卻是我們可以做得更好、更人性化、更完整的部分。我們可以經常在課堂上看到有些練習者，練習時東張西望，動作老是慢別人半拍，總是要再三的確認或需要別人的示範，才敢確定自己做的是對的。他們對任何的「糾正」都非常敏感，如果老師總是說「要怎麼樣，不要怎麼樣」，他們會不知所措。比較妥當的做法是，在他們需要提示和輔助的時候，先肯定他們是「好」和「對」的，讓他們了解老師的幫助是為了「更好」，而不是來「糾正錯誤」。當他們能夠了解老師所給予的提示時，可以立刻給予回應和肯定，鼓勵他們「非常好」、「很好」。
還有一些練習者，練習時特別嚴肅，對身體的控制非常強、固執或緊張，有些甚至會有怪異出格的舉動，例如在教室不斷接打電話、不跟隨老師的節奏和口令、弄出一些聲響等。他們也對「糾正」非常敏感，但與剛才所說的不同，他們可能會抵抗老師的糾正，他們的身體好像在說「我做的是對的，我不要你糾正我」。這並不是說他們不需要幫助，而是他們呼喚幫助的方式比較特別，老師仍然可以鼓勵他們「很好」，在建立信任關係后單獨和他們交流，或者在幫助他們的時候，用建議的口吻簡單地告訴他們原因，例如「膝蓋可以稍微彎曲一些，這樣可能會讓脊柱更舒展」。當然老師也要做好他們一時半會兒不接受意見的思想準備，即使學生們不能馬上認同，老師也要盡到提示和提供經驗的責任。