混音技術---壓縮
壓縮器是混音常用的設備之一，也是最容易被誤用或過量使用的處理器。通常在使用壓縮之前我們需要有明確的目標，即，使用壓縮器想達到什麼樣的處理目的
使用壓縮器的三個目標：
1. 控制峰值：控制波形的峰值，不使其出現消波。
峰值控制前後的對比圖。其中，左圖中紅色的突起為消波部分，是需要處理的目標；右圖是處理后的情況，可以看到消波部分已經被處理。
2. 平衡電平：平衡信號電平、縮減其活動範圍，使樂器更容易融入混音當中。
平衡電平前後的對比圖。其中，左圖最高電平峰值和最低電平谷值構成了整體信號電平的動態範圍，是需要處理的目標；右圖是處理后的情況，可以看到電平的整體動態已經被控制。
3. 提升響度：響度的增強更容易表現音樂的細節，減少數字失真
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提升響度前後的對比圖。其中，左圖最低電平谷值是需要處理的目標；右圖是處理后的情況，可以看到最低電平谷值已經被提升，這意味著聲音細節被提升。
然而，在實際使用中我們通常會遇到這樣的情況：「當我們改變了某個參數的取值，那麼其他參數也會發生相對改變」。
這是個相當糟糕的現實，很顯然，它會使我們陷入無休止的調整操作而始終得不到正確的設置。那麼避免該問題最有效的方法是按照一定的步驟去逐一調節，下面列出了該步驟的順序排列：
門限(threshold)→壓縮比(ratio)→建立時間(attack)→釋放時間(relecse)
該順序符合參數的關聯變化。也就是說，當前參數的變化結果不會對後續參數調整起到任何影響。按照這個步驟，你可以一次性得到需要的壓縮效果。以下我們能就來分析這個壓縮器調節步驟的原理。
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門限這是使用壓縮器工作的第一個參數，找不到正確的取值，接下來的參數設定也就變得毫無意義。
當輸入信號高於門限的時候，壓縮器開始進入壓縮狀態，高出門限的信號我們稱之為過沖信號(Overshooting Signal)，這部分信號都將按照預定參數值被進行壓縮處理；而低於門限的部分，壓縮器將不予處理。
例如：我們把門限定在了6db，那麼過沖信號為3db。按照預先設定值，壓縮器產生動作時就會把這一部分壓縮掉，而門限之下的部分將會予以保留。這就是我們經常遇到的比較典型的情況，也叫選擇性壓縮。此時如果壓縮比、建立時間、釋放時間不正確的話，就能聽出明顯的壓縮痕迹。
壓縮比這是對過沖信號壓縮能力大小的表述。從邏輯上講，壓縮比和壓縮量是成正比的關係，也就是說：壓縮比越大，壓縮量也就越大，被壓縮的效果越明顯。
上圖是一個典型的壓縮比演示圖，為了更直觀看到變化，我們把門限設置為10db，這意味著輸入信號是固定不變的，然後逐一增加壓縮比，看看能產生什麼結果。
壓縮比為1∶1時：表示輸入電平和輸出電平一致，也就是說此時壓縮器不會對信號產生任何動作，信號處於未壓縮狀態。
壓縮比為2∶1時：輸入電平（也就是過沖信號為10db），這時經過壓縮器處理，輸出信號已經變成5 db了，被壓縮掉了一半。
壓縮比為4∶1時：被壓縮掉了7.5 db
壓縮比為6∶1時：被壓縮掉了約8.4 db
壓縮比為∞∶1時：輸出電平和門限電平一致，此時壓縮器處在了限制狀態。
因此，門限值和壓縮比越低，壓縮量越大，壓縮輸出信號的電平越低，相反則越高。那麼從另一角度而言，降低門限等於在一定程度上增加了壓縮量，增加門限等於減少了壓縮量。因此，我們一旦準確設置好門限電平，就不要隨便去改動，否則輸出的結果和我們預先的設想就有差別。
建立時間從未壓縮狀態進入壓縮狀態所需要的時間，該參數決定了被處理信號音頭的包絡形狀。
通常情況下，較長的建立時間能夠保留樂器的原始起振部分，使音色不喪失自然感；
而較短的建立時間可以抑制音頭，獲得更為輕柔的音色。然而過短的建立時間可使音頭損失嚴重，並能造成瞬態失真。
釋放時間決定了壓縮器以多快的速度完成對信號的壓縮過程，該參數決定了被處理信號音尾的包絡形狀。
通常情況下，較長的釋放時間能夠保留樂器的音尾部分，使音色具有自然延音感；而較短的釋放時間對音尾有較強的抑制作用，影響音色的完整性。
那麼我們該如何設置建立時間和釋放時間的取值呢？
通常，壓縮器會內置一些針對電平變化的測量工具，「增益衰減量指示表」就是其中之一。它能夠顯示出當前信號的增益衰減量，根據這個指示表，我們可以知道增益衰減開始和結束的時間，並以此作為確定建立時間和釋放時間的基本依據。
當指示表向下運動時表示信號開始進入壓縮狀態，並指示出壓縮程度的大小；向上運動就表示壓縮結束，信號進入恢復階段。
根據這個視覺顯示，我們可以嘗試調整建立/釋放時間，如果建立/釋放時間的速度和信號本身的變化速度相吻合，那麼「輸入信號指示表」和「輸出信號指示表」的運動幅度和速度將一致，這就表明我們找到了信號增益衰減量的原始變化速度，在此基礎上再根據所需的處理結果進行細緻的調整，就可以得到所需的處理結果。
如果「輸出信號指示表」的運動幅度和速度比「輸入信號指示表」的快或慢，都說明建立時間和釋放時間設置的偏小或偏大了，需要調整。