你真的了解BMI嗎？

  • BMI之前

  • BMI哪來的？

  • 不同人種的BMI

  • 怎麼看BMI？

只要減肥的人，都聽說過體重指數BMI。甚至有人說，BMI已經過時了，因為用它評估胖瘦實在是太粗糙。

其實，BMI對於個體身材評估雖然有很大的意義（區分低體重、正常、超重和肥胖），但它對於評估整體人群的健康狀況和疾病風險有著更加重大的意義。

BMI之前用什麼？

在BMI正式啟用之前，我們已經有了各種各樣評估身材的工具，但是它們的估算方式通常都太過粗略了。

1. Broca指數

在BMI出現之前，有一些列評估身材的指標。最簡單的演算法當屬一位法國外科醫生 Paul Broca 提出的 Broca Index。它的演算法非常簡單，他認為：

  • 標準體重（kg） = 身高（cm） - 100

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  • 如果是女性，在這個基礎上乘以90%

用Isa舉例，我身高168厘米，體重55公斤，那麼用Broca的方法計算，我的標準體重是：90% x （168-100）= 61.2公斤。這個體重對應的BMI是21.7（61.2除以1.68的平方），體重在相對正常的範圍之內，但對於亞洲人來說仍然是正常偏胖的身材。這個公式相對於身材中等的人誤差可能小一些，不太適用於亞洲人，也不適用於較高或者較矮的人。

2. 體重~身高表

在BMI得到廣泛應用之前，醫療工作者們還曾經使用的是「體重~身高表格」來評判一個人的身材胖瘦情況。這個表格，很像現在追蹤嬰幼兒生長的表格：橫軸是身高，縱軸是體重（磅lb）（一公斤等於2.2磅；一厘米等於0.39英寸）。

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http://www.weightchart.com/

在上圖，黃色是低體重，綠色是正常， 紅色是超重和肥胖。可惜，一張圖並不能很好地概括不同身高不同種族的成年人身材情況，這種方式更普遍地應用在未成年人和兒童。

BMI的前世今生

如此應用廣泛的體重指數（BMI=Body Mass Index)，一開始到底是怎麼來的？當初到底是誰發現了這個簡單快速的公式（體重➗身高的平方），用如此輕便簡潔的計算方法區別出不同人的身材？

BMI是從1980年左右開始流行的，逐漸成為了判斷身材的主要標準。它由一個比利時統計學家凱特萊 Adolphe Quetelet 首次在19世紀提出——原本的名字特別華麗，叫做「凱特萊肥胖指數」 Quetelet Index of Obesity。

隨著時間的推進，BMI的標準也在逐漸演化。為了讓BMI的標準和計算方法更加國際化且更具有普適性，以便適用於全球多種族更多人口，在1998年，美國國家衛生研究所（National Institutes of Health） 把原來 BMI=27.8的超重標準降低到了25。這個調整，整整讓三千萬的美國人（BMI在25-27.8之間）從「健康體重」掉到了「超重」的範圍內，在當時也引發了不小的騷動。

BMI的真正意義

很多人知道BMI，也有很多人用，但他們不一定知道BMI的核心意義。BMI最廣泛應用在醫療系統是有原因的，因為它可以：

  • 預測疾病風險

  • 尤其是與肥胖相關的一系列疾病

除了與疾病掛鉤的心血管疾病、糖尿病等代謝疾病，很多癌症也與BMI數值產生的一定的相關性。美國癌症協會已經有諸多研究，證明BMI過高會增加乳腺癌、食道癌、膀胱癌、甲狀腺疾病、膽囊癌、直腸癌和腎臟疾病等風險。

根據國際肥胖雜誌（International Journal of Obesity）的研究，對於BMI超標的人，即便心臟和新陳代謝表現良好，他們也被認為是不健康的。而且，他們患心血管疾病的風險也更高。另外，有些人雖然體重正常，但在他們當中，也有大約三分之一的人心臟和新陳代謝雖未致病，但表現不佳。

所以，僅僅把BMI作為減肥領域身材的評判標準未免過於狹隘了。如果只拿它評判身材，不僅沒有物盡其用，還容易被人嫌棄「計算結果粗糙，誤差太大」。人家BMI有更廣闊的理想：它是公共健康以及疾病風險評估等更大領域的一項重要指標。

BMI數字怎麼來的？

你是否好奇，為什麼我們要用18.5作為正常體重的臨界值？ 我們為什麼不用18，為什麼不用19？這些臨界值都是哪來的？

科學家對比人體的實際脂肪分佈量，同時參考其他標準：如雙能X射線骨密度儀（DEXA），皮褶厚度等等，定義了這些臨界值（說直白一點，就是科學家們權衡之後拍腦袋想出來的）。

正常：18.5-24.9

超重：25-29.9

一級肥胖：30-34.9

二級肥胖：35-39.9

三級肥胖：40以上

這幾個臨界值對於疾病風險的評估以及身材的判斷，相比於之前的指標，相對更加嚴謹、適用性更廣、而且計算簡單。

BMI的誤差

1. 亞洲人的BMI

由於基因、飲食結構和生活習慣等不同，亞洲人和白種人的體型有明顯區別，而且脂肪分佈也不完全相同，比如，在BMI相同的情況下，亞洲人的體脂肪含量會相對更高。也就是說：

  • 相同BMI的白人和亞洲人比較，亞洲人更胖

  • 亞洲人的BMI標準更嚴格

針對亞洲人「體脂肪含量更高」的情況，科學家們對亞洲人的BMI標準重新做了調整：

  • 超重：23-27.4

  • 肥胖：27.5 及以上

這樣的調整非常公平。亞洲人的肥胖比率確實較低，且經過體脂肪含量比率的調整，新的BMI標準更加能夠預測和肥胖相關的、各種疾病的風險。

2. 特殊人群

由於特殊的脂肪分佈情況，BMI對於疾病風險的評估和身材的判斷不適用於運動員、水腫患者和孕婦等人群。比如說，對於一個充滿肌肉的、體脂率很低的人來說，他的BMI可能很高，但實際的疾病風險和BMI預測出的結果卻並不相同。

對於嬰幼兒、兒童和青少年，生長的追蹤更加重要，此時BMI的適用性就相對較低，我們更加推薦爸爸媽媽們參考生長曲線表格，如"身高-體重表"、"身高-年齡表"、"頭圍-年齡表"和"體重-年齡表"等等。

別小看BMI

在減肥領域，BMI總是被嫌棄。其實BMI里的信息量有時比我們想象的要多，我們在看BMI的時候，有時不單單看的是一個簡單的計算結果，如果你對BMI有興趣，想通過簡單的BMI看到更多的東西，可以嘗試把這個看似簡單的數字：

  • 結合不同人群

  • 追溯演變歷史

  • 考慮個體情況

  • 注意疾病風險

  • 區別東西方差異

在公共衛生領域，BMI有著非常廣泛的應用，不僅是一個小小的判斷胖瘦的標準這麼簡單喲！BMI很可愛也很強大，不要小看它。

參考文獻：

  • Kuczmarski, R. J. and K. M. Flegal. "Criteria for definition of overweight in transition: background and recommendations for the United States." American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 72, No. 5, 1074-1081, November 2000

  • Mackey, Carole S. "Body Mass Index." Nutrition and Well-Being A to Z. Vol. 1. New York: Macmillan Reference USA, 2004. 71-74.

  • World Health Organization. Obesity and overweight. Fact sheet Number 311. September 2006. Accessed January 25, 2012.

  • Gallagher D, Visser M, Sepulveda D, Pierson RN, Harris T, Heymsfield SB. How useful is body mass index for comparison of body fatness across age, sex, and ethnic groups? Am J Epidemiol. 1996; 143:228-39.

  • Appropriate body-mass index for Asian populations and its implications for policy and intervention strategies WHO expert consultation http://101.96.8.165/www.who.int/nutrition/publications/bmi_asia_strategies.pdf

  • US National Cancer Institute https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/obesity/obesity-fact-sheet

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