口香糖的護齒作用不是因為含木糖醇

隨著人們對木糖醇的認識及口腔護齒的重視，商家開發出添加木糖醇的無糖口香糖，頗受大眾喜愛。商家打出的口號也是木糖醇口香糖有護齒保健功效。實際上木糖醇口香糖的護齒作用主要是咀嚼促進了唾液分泌，而不是木糖醇。

常吃甜食或糖的人容易引發齲齒，如果刷牙不及時或口腔護理不當，口腔中的細菌會發酵糖類產生酸性物質，牙齒在酸性環境中容易流失礦物質，最後導致齲齒。木糖醇是無糖口香糖的甜味劑，不被細菌分解產酸，不增加齲齒的風險，從這方面講比普通含糖口香糖好。但預防齲齒的作用是因為咀嚼刺激唾液分泌，唾液可中和牙齒中的酸性物質，唾液中有益成分還可幫助牙齒再礦化，幫助牙齒早期修復。

但是，咀嚼口香糖並不能代替刷牙，因為咀嚼口香糖帶來的唾液量對牙齒的保護作用有限，只能稀釋口腔中的酸，不能帶走口腔中全部細菌和酸性物質。不少年輕女孩認為咀嚼口香糖可以減肥，但實際上咀嚼口香糖不但不能減肥，還可能越吃越餓，導致肥胖。因為長時間咀嚼不僅刺激唾液分泌，也刺激胃酸分泌，出現飢餓感，尤其在飢餓或吃飯前咀嚼口香糖的飢餓感更強烈，會不自覺多吃食物。此外，大量咀嚼木糖醇口香糖還可能導致腹瀉，戶外咀嚼還可能因為進入大量空氣而有腹脹感，長時間咀嚼還可能導致面部肌肉變形，變成大臉。建議不要空腹、有風天氣的戶外、長時間咀嚼口香糖。

總之，含木糖醇的無糖口香糖對牙齒的危害確實比一般含糖的口香糖小，但長期大量咀嚼一樣有很多副作用，如飢餓感、肥胖、腹瀉、反酸等，所以不應該誇大木糖醇的作用。