廣東的簡稱為什麼是「粵」，而不是「越」呢？
我們已經知道，中國省份的簡稱，可以追溯到西周時期甚至上古時期，取自境內一個比較出名的諸侯國國號，如山東稱魯、山西稱晉，四川被叫做川、蜀等等，有的地域又常常因為地理文化、民風民俗的相近或相似，被連在一起稱呼，如齊魯大地，燕趙之地等等。
廣東卻十分特殊，在她的土地上，誕生了許許多國號叫做「越」的國家，按照常理，應該簡稱「越」才對，為什麼又偏偏選擇了「粵」呢？
一、「越」和「粵」的起源
「越」的這一名稱源於先秦時期，用來泛指嶺南一帶，商代時，越地就與中原王朝產生了經濟往來，到西周時，中原對越地的影響力大大加強，楚國曾和南越發生戰爭，「服者撫之,叛者征之」，楚軍似乎抵達了南海。
但 「越人」並非同一個民族，是中原對長江中下游，以及嶺南沿海地區的各民族統稱，所以這些地區，又被稱為「百越」。
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現在的廣東大部分屬於「南越」，後來因為趙佗建立南越國，「南越」一詞的意思，開始不僅僅區限於廣東省，而是擴展到整個嶺南地區。
這一稱呼被繼秦漢所延用，到東漢時期，又出現了 「南粵」的叫法，這就是「越」和「粵」的來歷。
二、「粵」其實是錯別字
古代漢語中，漢字有一種特殊的用法，叫做通假字。今人對通假字的解釋是，用讀音相同或者相近的字代替本字，但它是不符合語法規範的。
事實上，周時期的官方語言叫做「雅言」，但由於諸多原因，王朝無法普及 「義務教育」。而各地的方言則未必與雅言的讀音相同，有的諸侯國甚至發展出自己的文字，因此經常會產生誤差，這可能就是「通假字」最早的來源。
秦統一文字后，漢語單字的替換可以表達出更加豐富的涵義。例如現代人對中國明朝的不同稱呼：愛之者稱為「大萌」，憎之者稱為「豬明」。兩者雖然用字不同，但大部分國人都能讀懂其中的褒貶涵義、所指所代，只是當代缺乏大文豪將它們固定下來，僅能算做市井文化罷了。
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三、「粵」什麼時候有別於「越」
這一轉變起始於兩晉，完成於明朝。兩晉時期，由於中原戰亂不止，北方漢人大量南遷，很多人定居在相對安全的嶺南一帶，形成了客家人等漢族分支，這些人使用的語言與古漢語極為接近，一度被稱為「唐話」、「白話」。
兩宋時期，宋朝宗室南渡，中國發生了第二次遷居潮，這次遷居目的地主要在浙江、福建一帶，使融合了開封口音的吳語成形、鞏固。
「（臨安）城中語言好於他處，蓋初皆汴人，扈宋南渡，遂家焉，故至今與汴音頗相似。」 （《七修類稿》，郎瑛）
因此，到了明清時期，浙江、福建和嶺南的民俗文化已經有很大區別了，再將他們用「越」，或者「粵」來統一指代就變得不合時宜。為了區別兩地，又由於吳國、越國、吳越國均在浙江一帶建立，所以普遍選擇了用「粵」來代指嶺南。
四、「粵」什麼時候專指廣東
實際上，整個明清時期，「粵」一直代指嶺南地區，包括廣東、廣西和海南島，廣東稱為「粵東」，廣西稱為「粵西」。但到民國時期，由於軍閥割據，兩廣不再被視為統一的行政單位，因此，「粵」的範圍漸漸被縮小，後來專指廣東省。1988年，海南省又被單獨劃出，簡稱為「瓊」。
值得一提的是，粵文化保留了大量的漢唐風情，是漢文化的重要組成部分，粵語則是古漢語的繼承與發展。 20世紀後半段，由於所有的華人政權均推行普通話、現代標準漢語、正體漢語等，以適應內外頻繁的交流。粵謳、粵謠、山歌，木魚書等迅速沒落，粵文化似乎正在遭遇邊緣化，但也引起了國人對漢族歷史傳統、文化習俗的保護意識。
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