了解女性自己的身體——陰道

陰道是女性最為私密的地方，是排出月經和娩出胎兒的通道，也是夫妻維繫感情的渠道之一。女性在任何時期都應細心做好陰道的保健，這是女人擁有幸福的必修課。

陰道的形態與功能

陰道是由黏膜、肌層和纖維組織膜構成的肌性管道，富有極好的延伸性和彈性，連接子宮和外生殖器。

陰道的下部較窄，處女的陰道口周圍有處女膜附著，其呈環形、半月形、傘狀或篩狀。處女膜厚度一般為2毫米左右，大多在初次性交時破裂，並伴有少量的出血。個別女性處女膜很薄，劇烈運動或不慎碰撞會陰也會導致處女膜破裂。

陰道的上端寬闊，包圍子宮頸陰道部，在二者之間形成環形凹陷，稱為陰道穹窿，可分為前部、後部及兩個側部。其中，后穹窿為精液留存和凝結處，為宮頸貯存庫提供精子。

平時女性陰道的溫度為37-37.8攝氏度，長約7-12厘米，寬度可容納兩根手指。興奮時陰道溫度可上升至38.5攝氏度，深度增加三分之一，寬度也會增加。

陰道分泌物的正常pH為3.8-4.4之間，狹窄的陰道管和陰道化學及微生物環境可防止微生物侵入內生殖道。雖然陰道不合腺體，但藉助於陰道上皮分泌液、宮頸黏液和子宮內膜分泌液可使陰道壁保持溫潤。

陰道的發育過程

陰道發育的時間有個體差異，一般在12歲左右開始較快發育。從這一時期開始，陰道變長變寬，顏色變為灰色，黏液腺發育並分泌出大量分泌物，分泌物由小兒期的鹼性轉變為酸性。外陰也開始由幼稚型向成人型過渡，陰阜隆起，陰毛出現，大小陰唇變肥厚，並出現色素沉著。至15歲時，女性的生殖器官發育基本完成。

成年女性在懷孕時，由於雌、孕激素比非孕期時高，陰道也會發生變化。首先，陰道長度會有所增加，懷孕女性陰道前壁平均為7-9厘米長，後壁為9-12厘米長。陰道的肌層也會變得肥厚，周圍的結締組織會變軟，黏膜增厚。這些改變都有利於分娩時陰道充分擴張、伸展。

由於妊娠期間陰道和會陰部的血管增多，靜脈高度擴張，靜脈壓增高，有時下肢或陰道口及外陰處會出現靜脈曲張，特別是在孕晚期時尤為明顯。

另外，懷孕女性患細菌性和黴菌性陰道病的概率會不同程度地增加，而且絕大多數孕婦先前沒有癥狀。由於某些病原體的感染會提高胎兒早產或胎膜早破的發生率，因此這一點值得重視。

分娩對於女性陰道的影響也很大。在分娩時由於產道受到損傷，陰道及陰道外口的支持組織常常會鬆弛，需要一段時間的休養才能恢復彈性。另外，隨著生育次數的增多及年齡的增長。陰道也會隨之延伸，每分娩一次，陰道前壁增長0.5-1.2厘米，後壁增長1.0-2.0厘米。

陰道的健康保健

健康女性的陰道有自潔作用。這種自潔能力的大小與雌激素水平高的低密切相關。如果分泌的雌激素多，陰道上皮細胞內的糖原含量就高，糖原可以產生乳酸，使陰道分泌物變成弱酸性。抑制細菌的生長，以保持陰道清潔。

幼女時期，卵巢不分泌雌激素，陰道上皮缺乏糖原，陰道自潔能力就低，很容易受到感染。所以幼女時期要特別注意陰部衛生，應每天清洗，保持外陰清潔、乾燥，並且應減少摩擦，勤洗內褲。幼女內褲需單獨洗，不要和大人共用一盆。當幼女身體其他部位有感染時，不要亂用抗生素，因為抗生素可引起菌群失調，引發陰道感染。

成年後，陰道自潔能力逐漸增強。但是，女性仍應注意陰道衛生，盡量少用清潔劑清洗陰道。並且應穿棉質通氣的內褲，如果分泌物不多盡量不要使用衛生護墊，如果使用就一定要勤更換，避免滋生細菌。

女性還應注意性生活衛生，因為男性陰莖包皮內常有包皮垢，再加上男人「不拘小節」，容易滋生陰莖球菌。而女性外陰也存在著球菌，如果清潔工作做得不好，就會把這些球菌直接帶入陰道內，打破陰道內的生態均衡。如果有一方已患有生殖道炎症，就應避免性生活或使用避孕套隔離，以免被感染。

成年女性在經期及妊娠期，陰道的自浩能力也會減弱。因為這時宮頸管內鹼性分泌物增多，其流入陰道后，使陰道分泌物變為鹼性，很容易發生感染。這時的女性更要注意勤洗、勤換內褲，內褲洗后要放在日光下曬；使用的衛生紙、衛生巾必須合格安全；還應避免游泳、桑拿和洗浴，以免發生感染。

保持心情愉快也是陰道保健、增強免疫力的好方法，另外平常的生活作息也要正常，這樣才能讓免疫系統正常運作。