為什麼人會長智齒？

智齒和闌尾一樣都是人類進化遺留的產物，闌尾是人類在原始時期用來消化粗纖維，比如樹根之類食物的器官，而智齒是用來咀嚼粗食纖維樹根樹皮這類食物對人類消化系統提供幫助的牙齒，隨著人類的進步，食物越來越精細，人類逐漸退化不需要的東西，下顎體積變小，而在頜骨上幾乎沒有智齒的生長空間，上顎也沒有了對咬牙。

智齒的由來智齒是指人類口腔內，牙槽骨上最裡面的上下左右各一的4顆第三磨牙。因為這4顆第三磨牙正好在20歲左右時開始萌出，此時人的生理、心理發育接近成熟，於是被看做是「智慧到來」的象徵，故稱它為「智齒」———智慧之齒。 其實，從現代醫學的觀點看，智齒是人類進化的必然。眾所周知，「用進廢退」是生物進化論中的一個普遍規律。智齒就是極好的例證。

在智齒的生長方面，個體差異很大，有的人20歲之前，有的人40、50歲才長，有的人終生不長，這都是正常的。而且四顆智齒也不是都必然會長全，某些人的智齒可能只長1至2顆，有的智齒甚至長到一半就不再生長，這種情況稱為智齒阻生。智齒的位置從門牙牙縫開始，由一側門牙向里數牙齒數目，如果有第八顆牙，它就是智齒。

智齒是如何生長的？

在青春後期，頜骨發育到接近成人大小。但有些人頜骨還不夠大，沒有足夠位置供智齒萌出。智齒就會阻生在頜骨內，向其他方向生長。可能只有部分牙冠露出牙齦，或完全埋在頜骨里。牙根可能變形或向上頜竇或下頜骨神經所在部位生長，這很危險。

智齒生長的方向

由於空間不足，阻生的智齒就向各種不同的方向生長，一般與鄰近牙齒形成角度。可以向著鄰近牙齒生長（近中呈角阻生），遠離鄰近牙齒生長（遠中呈角阻生），也可以水平或垂直阻生。

智齒引起的疾病

由於智齒生長的特殊位置，給它的清潔和治療帶來許多問題，常引起的疾病有齲齒（俗稱蛀牙）、牙周炎、牙髓炎。

由於智齒在最裡面，日常刷牙不容易清潔，容易產生蛀牙，且智齒往往由於萌發空間不足出現脹痛，還會侵犯鄰牙，造成牙疼。另外，由於沒有對咬牙，有時智齒會過度萌發，進而影響咬合；還有時會萌發不足成為阻生齒，引起牙列不齊，冠周間隙感染，張口困難。

智齒是第三大臼齒，對相鄰的第二磨牙有重要影響。由於大多數智齒是前傾阻生的，約呈45度角頂在第二磨牙上，從而形成一個牙冠夾角，容易嵌塞食物，久之導致第二磨牙齲壞，甚至牙髓炎，就算沒有那麼嚴重也會影響第二磨牙的壽命。

智齒的拔除

牙齒要盡量保留，能不拔則不拔，因為拔牙可能會傷到神經和記憶力

很多人常問：該不該拔掉智齒呢？通常，牙醫會基於下列幾點理由，建議拔掉智齒：

1.蛀牙、2.侵犯鄰牙、3.空間不足、4.清潔不易、5.沒有對咬牙、6.阻生齒

什麼樣的智齒值得保留呢？

1.位置比較正，預計能正常萌出者。

2.智齒冠周軟組織沒有發炎和疼痛史，智齒沒有齲壞者。

3.有對咬牙的智齒。