縱橫鼻祖鬼谷子，本名王詡，又名王禪,號玄微子，春秋時人，籍貫不詳，常入雲夢山採藥修道。他長於持身養性和縱橫術，精通兵法、武術、奇門八卦，民間稱其為王禪老祖。因隱居清溪之鬼谷，故自稱鬼谷先生。二千多年來，兵法家尊他為兵聖，縱橫家尊他為始祖，算命占卜的尊他為祖師爺，道教則將他與老子同列，尊他為王禪師。

捭闔者，天地之道。

鬼谷子的主要理論和實踐方式是縱橫捭闔，縱橫家從戰國七雄的確立開始，捭闔的本義是開闔。捭就是撥動，闔就是閉藏。《鬼谷子》認為一開一合就是事物發展變化的普遍規律，是掌握事物的關鍵。縱橫家以開合之道作為權變的根據，並且運用在其遊說術中。

用捭闔之術，可以遊說任何人，可以在任何情形下遊說陳辭，變不可能為可能，以達到我方想達到的目的。要想令捭闔之術運用成功，就必須要做到周密，令對方無法捕捉到痕迹。

物有自然，事有合離。

萬物都有自然發展的規律，萬事都有聚合分離的法則。距離近而互相不了解，是因為沒有互相考察言辭；距離遠卻能彼此熟悉，是因為經常往來，互相體察。抵是處理，巇是縫隙，抵巇便是處理縫隙的方法。縫隙的出現是有徵兆的，處理不當的話，更會由小變大，要注意防微杜漸。

養志之始，務在安己，己安則志意實堅。

養志的方法要效法靈龜。思維不暢達的人要培養自己的志氣。一個人心中有慾望，才會有一種想法，使慾望化為現實。所謂「志向」不過是慾望的使者，慾望過多了，則心力分散，意志就會薄弱，就會思力不暢達。

所謂的志向，其實就是某個想達成的慾望，但如果一個人慾望過多，那麼心神就會分散，思維不集中，就會導致意志彷徨，搖擺不定，這時就會出現想事情想不明白，想不通，然後心中就會感到煩悶，煩亂，心不安定，進入一個惡性循環之中。

可知者，可用也；不可知者，謀者所不用也。

於了解透徹的人，是可以重用的;但是對那些還沒了解透徹的人，有智慧的人是不會重用他們的。所以說，做事情最重要的是控制別人，而不要被別人控制。能夠控制別人的人佔據了主動;而被別人控制的人的命運就被別人掌控。

己安則志意實堅，志意實堅則威勢不分。

開始修養心志時，一定要先讓自己安定；自己安定了，意志才會堅定；有了堅定的意志，威勢才會凝聚不散。這樣，神氣就固守於體內，就可以分散別人的威勢。

心安靜，則神明榮；慮深遠，則計謀成。

心境需要平靜，思慮需要高遠。心境平靜則精神愉快，思慮深遠則計謀有成。心情愉快，思慮就不亂；計謀成功則事業就不可破壞意志、思慮穩定，則心境安詳，心境安詳則所作所行就不會有多大差錯。精神愉快就容易使神思集中。所謂「計謀」，是國家存亡的關鍵。思慮不周，則聽得不明，即使等待時機，其機會也不會來到。計謀失效則意志不堅定，就會變得虛幻而不切實。