西域都護府

西域都護是漢代西域最高軍政長官。在西漢，都護是加在其他官號上的職稱，普遍由騎都尉或諫議大夫兼領，領二千石俸；東漢年間為單任官職。西漢、新朝和東漢都設置過西域都護。

在蒙古高原對匈奴的戰爭取得重大勝利后，尤其是在張騫通西域、漢攻大宛之戰之後，為西域此後納入漢朝的勢力範圍創造有利條件，此時為保障西域通商之路的通暢，於是「自敦煌西至鹽澤（今羅布泊），往往起亭。而輪台、渠犁皆有田卒數百人，置使者校尉領護，以給使外國者」，漢武帝開始在渠犁和輪台二地屯田以供應往返河西四郡的使者；此時絲綢之路南北兩道的西域諸國仍役屬於匈奴，諸國也必須向匈奴僮僕都尉交賦稅。

西域都護一職初設於公元前60年（漢宣帝神爵二年），都護府設在烏壘國都城（今新疆巴音郭楞蒙古自治州輪台策大雅南），西域都護設置后，結束了匈奴在西域長達百餘年的支配與影響，將天山南部第一次置於中央朝廷的勢力範圍之下，鄭吉被任命為首位都護。除了保護塔里木盆地和吐魯番盆地的西域諸城各小國，都護也有「督察烏孫、康居諸外國」的責任，但這些外部的西域諸國不屬漢朝勢力範圍內，《漢書·西域傳》將這些諸外國列入監護名單外。鄭吉之後，西漢時代擔任西域都護職位的共有18位；已知姓名的共有10位。公元10年，新朝王莽與匈奴斷絕關係后，匈奴大舉攻入西域；公元13年焉耆王起兵斬殺由西漢任命的西域都護但欽，於是「西域亦瓦解」，新朝勢力退出西域；公元16年，王莽以李崇為西域都護討伐焉耆失敗，李崇還保龜茲國；公元23年王莽死後「（李）崇遂沒，西域因絕」。

東漢時期，匈奴在西域徵收重稅，一些西域諸國向漢光武帝提出設置西域都護。東漢於公元74年重設西域都護，以陳睦為都護，但次年焉者王廣和龜茲王建圍攻西域都護，殺西域都護陳睦及吏士二千餘人，遂罷西域都護；公元91年，班超平西域，東漢遂以班超為西域都護，駐龜茲國境內的它乾城（今新疆庫車附近，其址未詳）焉；公元94年，班超斬焉耆王廣、尉黎王汎於前都護陳睦駐紮過的烏壘城，又於公元97年派甘英出使羅馬帝國，公元102年班超回朝，任尚、段禧接任西域都護；至公元107年7月29日，因西域諸國反，龜茲國人叛白霸和東漢與羌的戰爭，「朝廷以其險遠，難相應赴」，從此廢置西域都護，北匈奴重新佔領了西域。

歷史背景

在西域都護出現前，西域諸國役屬於匈奴；匈奴於冒頓單于和老上單于在位期間（公元前209年－前161年）征服了西域，初期時以奴役方式統治西域諸國。其後匈奴設置僮僕都尉一職，該職為西部的日逐王先賢撣在狐鹿姑單于（公元前96年－前85年）在位時期前後時間所設置，其職責是在西域徵收賦稅。公元前60年至前59年前後，左部出身的日逐王與右賢王屠耆堂不和，遂率領其部屬數萬騎歸順漢朝；漢朝便在烏壘國設置西域都護，以取代僮僕都尉一職，將天山南部第一次置於漢廷的勢力範圍之下。西域不屬漢朝郡縣範圍，與僮僕都尉不同的是，西域都護的職責主要以保護當地城邦國為主，因此西域都護並不像匈奴的僮僕都尉一樣在西域有徵收賦稅的職責。

兩次廢置

西域都護的廢置和匈奴的興衰有一定關係；西域都護第一次廢置是在公元10年，當時匈奴與新朝關係破裂，匈奴大擊北邊，而西域亦瓦解；焉耆國因離匈奴近，先反，殺西域都護。新朝西域都護被自己屬國所殺后，匈奴遂重新佔領西域，此後，匈奴在西域徵收重稅，而西域諸國「苦匈奴重斂」。第二次廢置也是最後一次廢置在公元107年，東漢雖成功鎮壓並保有龜茲國，但因西域政治的不穩定而最終廢置西域都護，北匈奴收復西域。

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