常聽益生菌，常喝益生菌，但你真的了解益生菌作用嗎？

益生菌是一類對宿主有益的活性微生物，是定植於人體腸道、生殖系統內，能產生確切健康功效從而改善宿主微生態平衡、發揮有益作用的活性有益微生物的總稱。

許多益生菌株在胃腸道內可產生消化酶，這些酶可幫助人體更好地消化所攝入的食品及吸收食品中的營養成分。益生菌還可競爭性抑制有害微生物吸收營養物質及進入血液循環系統。嗜酸乳桿菌是這方面的代表菌株，可分泌消化乳糖的乳糖酶，從而緩解乳糖不耐症。

生活在腸道中的益生菌，不僅影響腸道健康，還會幫助人體控制血糖。美國研究發現，常喝酸奶等含益生菌食品的人，患糖尿病風險會降低4% 。食物在體內轉化為葡萄糖后，要先通過腸道細胞吸收，再進入血液。如果腸道內有大量益生菌，它們會積極利用葡萄糖，使進入血液的葡萄糖減少，避免血糖升高。要增加腸道內的益生菌，除了喝酸奶直接補充，還可以每天多吃一種蔬菜，或者果醋等發酵食品；同時少吃動物脂肪含量高的食物，例如動物內臟、油炸食物。

益生菌除了能夠調理腸道菌群，改善腸道不適，還能提升快樂感，緩解抑鬱情緒 。胃腸道與大腦之間，存在三點一線的溝通機制，被稱為「微生物-腸道-腦軸」，它可以改變人體血清素的分泌。美國研究發現：補充益生菌，可使大腦傳遞快樂情緒的多巴胺上升約1倍，緩解抑鬱的血清素則上升約20%，而體內壓力激素濃度則有降低現豿 。補充益生菌可以經常食用發酵食品，比如酸奶、乳酪等食品。