作物的必需營養元素吸收形態

硝酸根離子化學鍵示意圖

作物主要是吸收土壤中的無機態離子，如：K+、NH4+、NO3-、Ca2+等等；但也能吸收某些可溶性有機物，如尿素、氨基酸、醯胺、核酸和磷酸甘油酸等。化肥主要供給無機態離子養分，容易溶在水中的，肥效就快；有機肥既能供給離子態養分(分解后)又能供給部分有機態養分。