物種起源系列之一阿斯匹林

1897年德國製成——阿斯匹林

2000多年前，西方醫學的奠基人希波克拉底說過，咀嚼柳樹皮可治療分娩疼痛和產後發熱；古羅馬人用楊樹皮的浸出液治療坐骨神經痛；美洲印第安人用柳樹皮泡製的茶退燒；非洲霍屯督人用柳樹皮製成飲料醫治風濕病。這些民間土葯就是天然阿斯匹林。

1890年，人們從楊柳科植物的樹皮浸出液中，提取出水楊酸鹽類。1853年，德國化學家傑爾赫首次合成水楊酸鹽類的前身——純水楊酸.它有退熱止痛作用，但毒性大，對胃有強烈的刺激。1897年，另一位德國化學家霍夫曼為解除父親的風濕病之苦，用純水楊酸製成乙醯水楊酸.這就是沿用至今的阿斯匹林。它保持了純水楊酸的退熱止痛作用，毒性和副作用卻大為降低。1899年，德團拜爾公司大量生產阿斯匹林，暢銷全球。