香品與香器是中國香文化的發展史

香不僅滲透在人們的衣食住行之中,而且還經由宗教和文人士大夫的倡導而進入世人的精神領域;香也不僅是一種奢侈華貴的生活享受,還是古人藉以修身養性或通神悟道的媒介。時至今日,古時瀰漫整個社會的香霧早已煙消雲散,但作為香文化重要猜題的香器和香品依然熠熠生輝。

對很多不經常用香品的人來說,很難從外觀上來判斷香品的質量,所以最直接的辦法就是通過其產生出來的香氣來鑒別。當然,這也需要經驗的累積。也有些人可能長期使用品質較差的香而不覺察,不知不覺中形成了一些不好的用香習慣和評價標準;對於新接觸的香品,即使有經驗的用香者也未必能有正確的判斷。但凡事都有一個學習的過程,只要注意多積累經驗,多用心,就會在香品的鑒別方面有所成就。

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由於不同的香品其風格各異,沒有劃一的鑒別方法,但品質較好的香產生出來的香氣一般都具有以下特點:

香氣清新,爽神,久用也不會有頭暈的感覺,使人身心放鬆,心緒沉靜幽美;

香味醇和,濃淡適中,深呼吸也不覺得沖鼻,沒有「人造香味」的痕迹,香氣即使較為明顯,也能體會到一種自然品質;

醒腦提神,有愉悅之感,但並不使人心浮氣躁,有滋養身心之感,使人願意親之近之;

香味即使濃郁,也不會感覺氣膩,即使恬淡,其香也清晰可辨,留香較為持久;

氣息醇厚,耐品味,多用也無厭倦之感,天然香料作的香,常能感覺到在芳香之中透出一些輕微的澀味和藥材味;熏燒類的香品,其煙氣淺淡,為青白色,或微煙、無煙。

古人所云好香如妙藥靈丹,可助人化病療疾,開竅通關,悟妙成真,皆非虛言。要制出這樣的好香,不僅要有上乘的香材,妙驗的香方,還須有與其能巧妙配合的香器。依香而生的香器歷經數千年的演變體現著不同時代香文化背後的宗教信仰、社會生活、製作工藝和審美情趣的變遷。

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香器,指焚香或裝填香料時需要的器皿,我們也可以稱為香具。常見的品香器具會有切割香料的鋸、刀,儲香的香盒,用來焚香的香爐、銀葉與香炭等,點火的香箸、香鑰等工具及維持桌面清潔的羽塵等幾類工具。「品香」是要品味香品天生具有的獨特香氣,而不被各種添加物影響,器具選擇的重要性可見一斑。

千百年來,中國的文人雅士常會在案前香爐點上一炷香,讓裊裊香煙陪伴自己讀書、飲茶或繪畫,營造一種優雅清閑的氛圍。除此之外,香爐等香器也在中國佛教、道教的宗教儀式或修鍊場合中扮演相當醒目的角色。這是傳統的香文化留給我們的兩個重要印象。

作為中國香文化的香品和香器,是一筆亟待挖掘整理和傳承的財富資源。

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