糖尿病或可愈：青蒿素使A細胞變身B細胞

美國《細胞》（Cell）雜誌上的一項突破性研究表明，青蒿素能夠讓產生胰高血糖素的α細胞「變身」產生胰島素的β細胞，這意味著這一藥物將有可能在治療糖尿病方面發揮重要作用。

α細胞與β細胞

什麼是α細胞？

A細胞(α細胞)，約佔胰島細胞的24%～40%，分泌胰高血糖素，胰高血糖素作用同胰島素相反，可增高血糖。

什麼是胰島素β細胞？

B細胞(β細胞)，約佔胰島細胞的60%～80%，分泌胰島素，胰島素可以降低血糖。缺乏胰島B細胞將導致糖尿病的發生。

α細胞與β細胞

胰島A細胞分泌的胰高血糖素與胰島素相對抗,起著增加血糖的作用,胰高血糖素可促進胰島素和胰島生長抑素的分泌。

胰島素β細胞

胰島B細胞分泌的胰島素是促進合成代謝的激素,在調節機體糖代謝、脂肪代謝和蛋白質代謝方面都有重要作用,它是維持血糖在正常水平的主要激素之一.胰島素一方面能促進血液中的葡萄糖進入肝、肌肉和脂肪等組織細胞,並在細胞內合成糖元或轉變成其他營養物質貯存起來；另一方面又能促進葡萄糖氧化分解釋放能量,供機體利用。

來自奧地利科學院CeMM分子醫學研究中心等機構的科學家，利用一種特別設計的、全自動化的分析，檢測了大量已批准藥物對人工培養的α細胞的作用，最終發現了這一結果。

據《科技日報》報道，該研究的通訊作者StefanKubicek表示，胰島素的絕對和相對缺乏以及胰高血糖素信號通路的過度活化是導致糖尿病的兩個主要原因。用能夠分泌胰島素的新細胞取代患者體內被破壞的β細胞，有望成為治癒Ⅰ型糖尿病一種簡單的策略。多年來，為了實現這一點，全球各國的研究人員利用幹細胞或成熟細胞嘗試了多種方法。

屠呦呦

青蒿素結合了一個稱為gephyrin的蛋白。Gephyrin能夠激活細胞信號的主要開關——GABA受體。隨後，無數的生物化學反應發生變化，導致了胰島素的產生。同日，發表在Cell上的另一項研究表明，在小鼠模型中，注射GABA也能導致α細胞轉化為β細胞，表明兩種物質靶向了相同的機制。

這無疑是糖尿病患者一大福音，在糖尿病可自愈的道路上，又邁進一步！