一塌糊塗的漢初貨幣（漢書拾遺08）

李大嘴 大嘴讀史

《漢書·高后紀》、《漢書·文帝紀》里有這樣幾段不起眼的記載：

——二年（公元前186年），行八銖錢。

——六年（公元前182年），行五分錢。

——五年（公元前175年），更造四銖錢。

大嘴就此查閱了相關資料，發現漢朝初年的貨幣實在是很混亂。

先普及一下秦漢時期的重量知識。

換算關係如下：1石=4鈞、1鈞=30斤、1斤=16兩、1兩=24銖、1銖=10絫（lěi）。

1絫就是10顆黍的重量，黍就是俗稱的黃米。

按照現代的計量單位，漢朝時的一斤相當於258克，一兩差不多16克出頭，一銖在0.7克的樣子。

秦朝的時候，秦始皇統一了貨幣，全國通用「半兩錢」，俗稱「秦半兩」。

「半兩錢」青銅質地，圓形方孔，錢上「半兩」兩個小篆的字樣是李斯的筆跡。

「半兩錢」法定重量12銖，1兩=24銖，所以被稱為「半兩錢」，大概重量在8克的樣子。

現在市面上流傳的「半兩錢」經過歲月的磨損，已經很少有8克重量的了。

漢朝很多制度都是沿用秦朝的，錢幣制度也是如此，所以，「秦半兩」依然是漢朝初年的主力貨幣。

但隨著經濟的復甦、物價的平穩，「秦半兩」在具體使用中，越來越多的人感到錢太「重」了。

簡單的說，就是幣值太大了，就好比一個「秦半兩」是一張十元的鈔票，可很多貨物的單價只有幾塊錢。

劉邦下令鑄造「莢錢」，因為錢的方孔太大，周邊像四片榆錢，所以又被稱為「榆莢錢」。

「莢錢」法定重量應該是3銖，也就是2克左右，但因為漢朝不禁止私人鑄幣，所以「莢錢」越鑄越小，有的甚至連1銖的重量也沒有。

「莢錢」的偷工減料導致了通貨膨脹、物價飛漲。

到了呂后執政的時候，一代女主希望改變這一狀況，開始鑄造「八銖錢」，希望用實打實的貨幣重量挽回經濟上的危局。

體大肉薄的「八銖錢」流通之後，問題又來了，一方面錢還是太「重」，價值過高，對小額貿易極端不便；另一方面，有些貴族支持的商人把「八銖錢」融化了，自行鑄造可以盈利的「莢錢」。

折騰了四年，呂后又下令開鑄「五分錢」。

「五分錢」是五分之一兩的意思，也就是2.4銖，其實是「莢錢」的新版。

到了漢文帝時代，劉恆又來添亂，鑄造「四銖錢」，又被稱為「漢半兩」，一直沿用了四十年。

「四銖錢」還是比較實誠的，但依然擋不住奸商的腦洞，他們讓人用銼刀一個一個地從四銖錢上銼刮銅屑，然後再用銼下的銅屑鑄造新的錢幣，結果就是市面上流通的「四銖錢」被越銼越薄，不斷「瘦身」。

經年累月，又是通貨膨脹。

有人會說，不是挺正常的嗎？政府總是和姦商在鬥爭啊。

大嘴再說一個事實，大家就不會這麼認為了。

當時，市面上的流通貨幣包括了「秦半兩」、「榆莢錢」、「八銖錢」、「五分錢」、「漢半兩」，其中有官方鑄造的，也有私人鑄造的，其中有的貨幣被廢止了，但回收工作並不徹底，依然在市面流通。

最重要的是，這些錢幣的表面統統印著「半兩」！

這是什麼操作？讓老百姓自己換算？

從重到輕，從輕到重，三個大BOSS來回折騰，實在太亂了。

這種亂七八糟的情況一直到漢武帝時代才得以改變，漢武帝改革幣制，鑄「五銖錢」，並且在打假、回收舊幣上花了大力氣，各式各樣的「半兩錢」才終於退出歷史舞台。

挺有意思的。